Das Verhältniss der Jetztwelt zu der diluvialen und tertiareu. 85 



zahlreichen und bedeutenden Abänderungen von ganz flach zusammen- 

 gedrückten bis kreiseiförmig ausgezogenen Gehäusen, dass man ohne die 

 vorhandenen Verbindungsglieder mehrere Arten unterscheiden würde. 

 Dazu kommt, dass nicht sämmtliche Varietäten bunt durch einander 

 liegen, sondern auf verschiedene Zonen der Ablagerung vertheilt sind, 

 indem die flachen als planorhiformis zu bezeichnenden Formen in den 

 ältesten Schichten beginnen und durch allmählige Zwischenglieder der 

 höhern Schichten in die kreiseiförmige als T. trochiformis zu benennende 

 Abänderung übergehn. Der vorliegende Fall würde uns off"enbar 

 ein Beispiel liefern für den allmähligen Umbildungsprocess, welchen eine 

 Art durch zahllose unmerkliche Abstufungen hindurch im Laufe vieler 

 Jahrtausende erleiden kann. 



Mit Kücksicht auf den Nachweis geringfügiger Varietäten und 

 Uebergangsformen zwischen Arten und Gattungen scheint die Fest- 

 stellung des Verhältnisses zwischen den Thieren und Pflanzen der Gegen- 

 wart und denen der jüngsten und Jüngern Ablagerungen von besonderer 

 Bedeutung. Neben den zahlreichen Resten von identischen oder nur 

 wenig abgeänderten Arten werden wir im Diluvium und in den verschie- 

 denen Formationen der Tertiärzeit für zahlreiche jetzt lebende Arten 

 die unmittelbar vorausgehenden Stammformen finden müssen. Merk- 

 würdigerweise tritt nun die Annäherung vorweltlicher Arten an die der 

 Jetztwelt bei den tiefer stehenden und einfacheren Organismen weit 

 früher auf, als bei den Thieren höherer Organisation. Schon in der 

 Kreide kommen nach Ehrenberg Rhizopoden vor, welche von lebenden 

 Arten nicht abzugrenzen sind. Unter den Weichthieren treten lebende 

 Arten zuerst in der ältesten Tertiärzeit auf, deren Säugethierfauna einen 

 von der gegenwärtigen noch ganz verschiedenen Charakter trägt. Die 

 Molluscen der Jüngern Tertiärzeit stimmen schon in der Mehrzahl ihrer 

 Arten mit den jetztlebenden überein, während die Insekten jener For- 

 mationen noch recht bedeutend abweichen. Dagegen sind die Säuge- 

 thiere sogar in den postpliocänen oder diluvialen Ablagerungen den 

 Arten und selbst zuweilen der Gattung nach wesentlich verschieden, doch 

 erhalten sich eine Reihe von Formen über die Eiszeit hinaus in unsere gegen- 

 wärtige Epoche hinein. Gerade aus diesem Grunde wird es vielleicht 

 für die Säugethiere am ersten gelingen, den Verbindungsfäden heutiger 

 und fossiler Formen nachzuspüren und die Stammformen einzelner Arten 

 durch verschiedene Stufen von Gattungen hindurch zurückzuverfolgen. 

 In der That hat auch bereits Rütimeyer den Versuch einer paläonto- 

 logischen Entwicklungsgeschichte für die Hufthiere^) und vornehmlich 

 die Wiederliäuer ^) gewagt und ist, gestützt auf sehr detaillirte geolo- 



1) Rütimeyer, Beiträge zur Kenntniss der fossilen Pferde. Basel 1863. 



2) Derselbe, Versuch einer natürlichen Geschichte des Rindes etc. Schweizer 

 Denkschriften XXI[. 1867. R. hat sehr richtig in dem Milchgebiss ein für den Nach- 



