96 Selections- und Transmutationslehre. 



andere Erklärung finden, als die allmählige und langsam erfolgte vor- 

 theilhafte Anpassung der Organisation an bedeutend abweichende Lebens- 

 bedingungen, und nur das Endziel würde plötzlich und in scheinbarem 

 Sprunge die Auflösung des verschiedene Generationen in gesetzlicher Folge 

 umfassenden Formencomplexes in bedeutend differente, verschiedenen 

 Ernährungs- und Lebensverhältnissen entsprechende Arten oder 

 Gattungen sein. 



Wenn wir aber auch, der mannichfachen Schwierigkeiten unein- 

 gedenk, die Selectionstheorie zur Erklärung der grossen Metamorphose, 

 die sich in der organischen Natur während des Verlaufs unendlich grosser 

 Zeitperioden vollzogen hat, als eine wohl und sicher begründete Lehre 

 anerkennen, so dürfen wir nicht vergessen, dass uns durch dieselbe d(^ch 

 nur ein Theil der ßäthsel des organischen Lebens befriedigend gelöst 

 wird. Gelingt es auch, an die Stelle der früheren Vorstellung von 

 wiederholten Sonderschöpfungen den natürlichen Entwicklungsprocess zu 

 stellen, so bleibt doch die erste Schöpfung von lebendigen Wesen, das 

 erste Auftreten der niedersten Organismen zu erklären, für das wir bis 

 jetzt nichts anderes als die thatsächlich kaum zu stützende Hypothese 

 der Urzeugung haben. Neben so vielen wunderbaren Erscheinungen 

 der Organismenwelt, wie unter andern auch der Herkunft des Menschen *) 

 zur Diluvial- oder Tertiärzeit, stehen wir hier vor einem Eäthsel, 

 dessen Lösung wir von zukünftiger Forschung erwarten dürfen. 



1) Der Mensch befindet sich nicht etwa in der Lage, für sich das Vorrecht 

 eines Ausnahmefalles geltend machen und sein Auftreten als das Resultat eines 

 besondern Schöpfungsaktes betrachten zu können. Seitdem die Naturwissenschaft 

 die Erforschung der Urgeschichte des Menschen in die Hand genommen hat, ist 

 der alten Tradition über den Ursprung des Menschen und die Zeit seiner Existenz 

 jeder Boden entzogen. Mit den Hülfsmitteln und der Methode, wie sie uns Geologie, 

 Paläontologie und Anatomie darbieten, ist mit aller Sicherheit nachgewiesen worden, 

 dass der Mensch schon zur alten Diluvialzeit mit dem Elephanten, Mammuth, 

 Rhinoceros und Flusspferd im südlichen und westlichen Europa zusammen lebte, 

 üeber seine primitiven, möglicherweise in der Tertiärzeit aufzusuchenden Urahnen 

 ist uns jedoch bislang kein irgendwie zuverlässiger Aufschluss zu Theil geworden. 



