Transmutationslehre. Ch. Darwin. 51 



suchen. Die Veränderlichkeit der Art , die Entstehung neuer Arten aus 

 älteren Stammformen im Laufe unendlicher Zeiträume wird demnach seit 

 Lyell als nothwendiges Postulat von der Geologie in Anspruch ge- 

 nommen, um auf natürlichem Wege ohne die Voraussetzung wiederholter 

 Schöpfungsakte die Verschiedenheiten der Thiere und Pflanzen für die 

 aufeinander folgenden Perioden zu erklären. 



Indessen bedurfte es einer besser begründeten und durch ein 

 festeres Fundament gestützten Theorie, um der bereits durch Lamarck 

 und Geoffroy Saint Hilaire vertretenen aber unbeachtet gebliebenen 

 Transmutationshypothese grösseren Nachdruck zu verleihen, und es ist 

 das Verdienst des grossen englischen Naturforschers Ch. Darwin, mit 

 Benutzung eines umfassenden wissenschaftlichen Materiales für die Ent- 

 stehung und Umwandlung der Arten eine Lehre begründet zu haben, 

 welche in engem Anschlüsse an dieAnsichten Lamarck's undGeoffroy's 

 und im Einklang mit den von Lyell aufgestellten Voraussetzungen so- 

 wohl durch die Einfachheit des Princips als durch die objektive geistvolle 

 und überzeugende Durchführung, trotz der Widersprüche zahlreicher 

 Gegner, schon jetzt zu fast allgemeiner Anerkennung gelangt ist. 

 Darwin 'j geht in seinem Versuche, die Descendenz und Transmutations- 

 hypothese zu begi'Unden, von dem Gesetze der Erblichkeit aus, nach 

 welchem sich die Charaktere der Eltern auf die Nachkommen übertragen. 

 Jedoch besteht daneben eine durch die besondern Ernährungsverhältnisse 

 bedingte Anpassung, eine beschränkte Variabilität der Formgestaltung, ohne 

 welche die Individuen gleicher Abstammung identisch sein müssten. Mit 

 der Vererbung des Gleichartigen verknüpft sich die individuelle Variation 

 in den Eigenschaften der Nachkommen, und es entstehen auf diesem 

 Wege Abänderungen, auf welche von Neuem das Gesetz der Vererbung 

 Anwendung findet. Vornehmlich sind die Cultui-pflanzen und Hausthiere, 

 deren Einzelwesen weit mehr variiren, als die im freien Naturzustande 

 lebenden Geschöpfe, zu Abänderungen geneigt, und CuUurfähiylceit 

 ist im Grunde nichts anderes, als die Fähigkeit, veränderten Bedingungen 

 der Ernährung und Lebensweise den Organismus unterzuordnen und an- 

 zupassen. Es beruht die künstliche Züchtung, durch welche es dem 

 Menschen gelingt, mittelst zweckmässiger Auswahl bestimmte, seinen 

 Bedürfnissen entsprechende Eigenschaften der Thiere und Pflanzen zu 

 erzielen, auf der Wechselwirkung von Vererbung und individuellen 

 Variation, beziehungsweise Anpassung, und es ist sehr wahrscheinlich, 

 dass auf diesem Wege die zahlreichen Hausthierrassen in früheren Zeiten 



1) Ch. Darwin, On the origin of species by means of natural selection. 

 London 1859, übersetzt von Bronn. Stuttgart 18G0. Dasselbe bereits in fünfter 

 Auflage. London 1869; ferner Ch. Darwin, das Variiren der Thiere und Pflanzen 

 im Zustande der Domestication , übersetzt von V. Carus. Bd. I u.U. Stuttgart 1868. 



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