52 Selections- und Transmutationslehre. 



grossentheils unbewusst vom Menschen geschaffen sind, wie heutzutage 

 mit Absicht neue Abarten in immer grösserer Zahl gezüchtet werden. 

 Aber auch im Naturleben wirken cähnliche Vorgänge, um Abänderungen 

 und Varietäten ins Leben zu rufen. Es gibt auch eine natürliche 

 Züchtung, welche durch den Kampf der Organismen um die Existenz 

 ins Leben gerufen, bei der Kreuzung eine natürliche Auswahl veran- 

 lasst. Alle Thiere und Pflanzen stehen, wie bereits Decandolle und 

 Lyell mit Scharfsinn erörtert haben, in gegenseitiger Mitbewerbung 

 und ringen unter einander und mit den äussern Lebensbedingungen um 

 ihre Erhaltung. Die Pflanze kämpft mit grösserm oder geringerm Glück 

 gegen die Verhältnisse des Klimas, der Jahreszeit und des Bodens, sie 

 entzieht durch tiberreiches Wachsthum anderen Pflanzen die Möglichkeit 

 des Fortbestehens. Die Thiere stellen den Pflanzen nach und leben in 

 gegenseitigem Vernichtungskriege; die Fleischfresser nähren sich grossen- 

 theils von den Pflanzenfressern. Dabei sind alle bestrebt, sich in starkem 

 Verhältnisse zu vermehren. Jeder Organismus erzeugt weit mehr Ab- 

 kömmlinge als überhaupt bestehen können. Bei einer bestimmten Grösse 

 der Fruchtbarkeit muss jede Art einer entsprechenden Grösse der Zer- 

 störung ausgesetzt sein, denn fiele die letztere aus, so würde sich die 

 Zahl ihrer Individuen in geometrischer Progression so ausserordentlich 

 vermehren, dass keine Gegend das Erzeugniss ernähren könnte. Fiele 

 umgekehrt der durch die Fruchtbarkeit, Grösse, besondere Organisation, 

 Färbung etc. gegebene Schutz hinweg, so müsste die Art bald von der 

 Erde verschwinden. Unter den verwickelten Lebensbedingungen und 

 gegenseitigen Beziehungen ringen selbst die entferntesten Glieder (wie 

 der Klee und die Mäuse) ums Dasein , aber der heftigste Kampf betrifft 

 die Einzelwesen derselben Art, welche die gleiche Nahrung suchen und 

 den gleichen Gefahren ausgesetzt sind. In diesem Kampfe aber werden 

 diejenigen Individuen, welche durch ihre besonderen Eigenschaften am 

 günstigsten gestellt sind, am meisten Aussicht haben, zu überdauern 

 und ihres Gleichen zu erzeugen, also auch die der Art nützlichen Ab- 

 änderungen fortzupflanzen und in den Nachkommen zu erhalten, be- 

 ziehungsweise zu vergrössern. Wie die künstliche Züchtung eine durch 

 die Vortheile des Menschen bestimmte, absichtliche Auswahl trifft, um 

 allmählig merkliche Abänderungen zu schaffen, so führt die natürliche 

 Züchtung in Folge des Kampfes um die Existenz zu einer natürlichen 

 Auswahl, welche die der Thierart vortheilhaften Abänderungen ins Leben 

 ruft. Da aber der Kampf ums Dasein zwischen den nächststehenden 

 Lebensformen um so heftiger sein muss , je mehr sie sich gleichen , so 

 werden die am meisten divergirenden die grösste Aussicht haben, fort- 

 zubestehen und Nachkommen zu erzeugen, daher ist die Divergenz des 

 Characters und das Erlöschen der Mittelformen nothwendige Folge. 

 So werden durch Combinirung nützlicher Eigenschaften und durch 



