Entstehung neuer Arten aus Varietäten. 55 



grenztem Masse zur Verfügung steht, fallt die Kluft zwischen Varietäten 

 und Arten hinweg. Indem die ersteren im Laufe der Zeit immer mehr 

 auseinanderweichen — und je mehr sie das thun und in ihrer Orga- 

 nisation differenzirt werden, um so besser werden sie geeignet sein, 

 verschiedene Stellen im Haushalte der Natur auszufüllen, um so mehr 

 an Zahl zuzunehmen — so gewinnen sie schUesslich die Bedeutung von 

 Arten, welche sich im freien Naturleben nicht mehr kreuzen oder 

 wenigstens nur ausnahmsweise noch Nachkommen erzeugen. Die Varietät 

 ist daher nach Darwin beginnende Art. Varietät und Art sind durch 

 continuirliche Abstufungen verbunden und nicht absolut von einander 

 getrennt, sondern nur relativ durch die Grösse der Unterschiede in den 

 morphologischen (Formcharakteren) und physiologischen (Kreuzungs- 

 fähigkeit) Eigenschaften bezeichnet. Dieser Schluss Darwin's, die 

 Uebertragung der Resultate der natürlichen Züchtung von Varietät auf 

 Art, findet von Seiten der Gegner, welche meistens in den herkömmhchen 

 Begriffen befangen, diesen die Erscheinungen des Naturlebens unter- 

 ordnen, eine hartnäckige und oft erbitterte Bekämpfung. Wenn sie 

 auch die Thatsachen der Variabilität nicht läugnen können und selbst 

 denEinfluss der natürlichen Zuchtwahl auf Bildung von natürhchen Rassen 

 zugestehen, so bleiben sie doch dem Glauben an eine absolute Scheide- 

 wand zwischen Art und Abart treu. Wie wir aber bereits oben erörtert 

 haben, sind wir faktisch nicht im Stande, eine solche Grenzlinie zu 

 ziehen. Weder die QuaUtät der unterscheidenden Merkmale noch die 

 Resultate der Kreuzung liefern uns entscheidende Criterien für Art und 

 Abart. Die Thatsache aber, dass wir nicht im Stande sind, eine be- 

 friedigende Definition für den ArtbegrifF festzustellen, dass wir Art und 

 Varietät nicht scharf von einander abzugrenzen vermögen, fällt für die 

 Zulässigkeit der Darwin'schen Schlussfolgerung um so schwerer in die 

 Wagschale, als weder die Variabilität der Organismen und der Kampf 

 um das Dasein, noch die sehr lange Zeitdauer für die Existenz des 

 Lebendigen bestritten werden kann. Die Variabilität der Formen ist 

 ein feststehendes Faktum, ebenso der Kampf ums Dasein. Gibt man 

 aber diese beiden Faktoren zu, so folgt nothwendig die Wirksamkeit 

 der natürlichen Züchtung wenigstens bis zur Bildung von Varietäten 

 und Rassen, obwohl die direkte Beobachtung nicht einmal dies zu er- 

 weisen im Stande ist. Denkt man sich nun aber denselben Process, 

 welcher zur Entstehung von Varietäten führt, in einer immer grössern 

 Zahl von Generationen fortgesetzt, während viel grösserer Zeiträume 

 wirksam — und man wird in der Verwendung enormer Zeiträume um 

 so weniger durch eine Grenze gebunden sein, als solche die Geologie 

 zur Erklärung ihrer Erscheinungen fordert, — so werden sich die Ab- 

 weichungen immer höher und zu dem Werthe von Artverschiedenheiten 

 steigern. 



