Mangel des directen Beweises für dieselbe. 59 



logischen auf Abstammung gegründeten Verwandtschaft. Dasselbe muss 

 aber i als eine lückenhafte und unvollständige Stammtafel erscheinen, 

 da die ausgestorbenen Urahnen der Organismen unserer jetzigen 

 Periode aus der geologischen Urkunde nur sehr unvollkommen zu er- 

 schliessen sind, unzählige Zwischenglieder fehlen, und vollends aus 

 den ältesten Zeiten keine Spuren organischer UebeiTeste erhalten sind. 

 Nur die letzten GUeder des unendlich umfassenden und verästelten 

 Stammbaumes stehen uns in ausreichender Zahl zur Verfügung, nur die 

 äussersten Spitzen der Zweige sind vollständig erhalten, während 

 von den zahllosen auf das mannichfaltigste ramificirten Zweigen und 

 Aestchen nur hier und da ein Knotenpunkt erkannt wird. Daher erscheint 

 es bei dem gegenwärtigen Stande unserer Erfahrungen ganz unmöglich, 

 eine hinreichend sichere Vorstellung von diesem natürlichen Stamm- 

 baum der Organismen zu gewinnen, und wenn wir auch in E. Haeckels 

 genealogischen Versuch die Umsicht und Kühnheit des Gedankengangs 

 bewundern, so müssen wir doch zugestehn, dass zur Zeit im Einzelnen 

 einer Unzahl von Möglichkeiten freier Spielraum bleibt, und das sub- 

 jektive Ermessen anstatt das objektiven Thatbestandes zu sehr in den 

 Vordergrund tritt. Wir werden uns daher vorläufig mit einer unvollständig 

 erkannten mehr oder minder künstlichen Anordnung begnügen , obwohl 

 wir im Stande sind, theoretisch den Begriff des natürlichen Systemcs 

 festzustellen. 



Wenn wir die Beweisgründe der Darwin' sehen Selectionstheorie 

 und der auf dieselbe gegründeten Transmutationstheorie einer Kritik 

 unterziehen, so kommen wir sehr bald zu der Ueberzeugung, dass eine 

 direkte Beweisführung zur Zeit und vielleicht überhaupt für die Forschung 

 unmöglich ist, da sich die Lehre auf Voraussetzungen stützt, welche 

 der Controle der direkten Beobachtung entzogen sind. Während nämlich 

 für die Umwandlungen der Formen unter natürlichen Lebensbedingungen 

 Zeiträume gefordert werden, die auch nicht annähernd menschlicher 

 Beobachtung zur Verfügung stehen, sind anderseits die bestimmten und 

 sehr complicirten Wechselwirkungen, welche im Naturleben die Lebens- 

 formen im Sinne der natürlichen Züchtung zu verändern bestreben, nur 

 im Allgemeinen abzuleiten, im Einzelnen aber so gut als unbekannt. 

 Auch entziehen sich die in der freien Natur lebenden unter dem Ein- 

 flüsse der natürlichen Züchtung stehenden Thiere und Pflanzen dem 

 Experiment des Menschen vollständig und die verhältnissmässig wenigen 

 Formen, welche der Mensch früher oder später in seine volle Ge- 

 walt gebracht hat, sind durch die Jcünstliche Zuchtwahl verändert 

 und umgestaltet. Die Wirkung der natürlichen Züchtung im Sinne 

 Darwin' s ist daher überhaupt nicht direkt zu beweisen, sondern nur 

 an erdachten Beispielen zu beleuchten und wahrscheinlich zu machen. 

 Immerhin geben uns die Resultate der künstlichen Züchtung, die zahlreichen 



