68 Selections- und Transmutationslehre. 



treffen wir die Berg-Viscache (Lagidium); sehen wir uns am Wasser 

 um, so finden wir zwei andere Südamerikanische Typen, den Coypu 

 {Myopotamiis) und Capybara [Hydrochoerus) statt des Bibers und der 

 Bisamratte«. 



Nach dem allgemeinen Gepräge ihrer Land- und Süsswasser- 

 bewohner wird die Erdoberfläche vielleicht am besten in acht Pro- 

 vinzen *) eingetheilt, welche sich räumlich durch Scliranken ausgedehnter 

 Meere oder hoher Gebirgsketten, weiter Sandwüsten etc. abgrenzen. 

 Diese Provinzen sind 1) die circumpolare für die nördlichste Erdhälfte. 

 2) die paläarMische für den Norden der alten Welt : Europa, Nordasien 

 bis Japan. 3) die mediterrane oder Mittelmeerprovinz, welche den Süd- 

 abhang von Europa und Nordrand von Afrika nebst Kleinasien, den 

 Azoren und Canarischen Inseln umfasst. 4) die arktische für den Norden 

 der neuen Welt. 5) die neotropische für Südamerika , Westindien und 

 Mexico. 6) die äthiopische für Afrika südlich vom Atlas und Madagascar. 

 7) die indische, welche Südasien und die Westhälfte des malayischen 

 Archipels einschliesst und 8) die polynesische , für Australien und 

 Polynesien. Die Schranken sind freilich keineswegs für alle Erzeugnisse 

 absolute, sondern gestatten für diese oder jene Gruppen üebergänge 

 aus dem einen Gebiete in das andere. Die Hindernisse der Aus- und 

 Einwanderung erscheinen zwar hier und da für die Jetztzeit unüber- 

 steiglich, waren aber gewiss in der Vorzeit unter andern Verhält- 

 nissen der Verthedung von Wasser und Land von der Gegenwart 

 verschieden und für manche Lebensformen leichter zu überschreiten. 

 Wenn man schon längst für ziemlich abgeschlossene Verbreitungs- 

 bezirke den Ausdruck Schöpfungscentra gebraucht hat — wofür 

 man freilich passender mit Rütimeyer die Bezeichnung Verbreitungs- 

 centra anwenden sollte — so liegt die Vorstellung von dem endemischen 

 Auftreten bestimmter typischer Artengruppen und der allmähhgen Aus- 

 breitung^) derselben bis zu den Grenzen des betreffenden Gebietes zu 



1) Vergleiche die treffliche Abhandlung von Rütimeyer, . Ueber die Her- 

 kunft unserer Thierwelt, Basel und Genf 1867. 



2) Besonders lehrreich erscheint in dieser Hinsicht die höchst eigenthümliche 

 Lebewelt von Australien und Polynesien, die der grossen Mehrzahl ihrer Formen 

 nach zwar ziemlich abgeschlossen ist, indessen wiederum in zahlreiche für bestimmte 

 Gebiete, die einzeln Inseln und Inselgruppen charakteristische Faunen und Floren 

 zerfällt. Für die Pflanzen und Schmetterlinge hält die Abgrenzung am wenigsten 

 Stand, da die Flora von Neuseeland mit der von Südamerika eine gewisse Ver- 

 wandtschaft zeigt, und die Schmetterlinge von Australien und Polynesien so sehr den 

 Charakter der indischen Falter tragen, dass sie zu der continental-asiatischen Falter- 

 fauna bezogen werden müssen. Auch die Vögel und Fledermäuse Australiens sind 

 mit denen Ostindiens nahe verwandt, dagegen sind die eigentlichen Landthiere, die 

 Beutler und schwerfälligen Echsen und die Schlangen und Schnecken grösstentheils 

 eigenthümliche Formen des Landes, wenn auch mehr oder minder auf die Nachbar- 



