80 Selections- und Transmutationslehre. 



mähliger Petrifikation gelangen. Von zahllosen und besonders niedern 

 Organismen (Niedere Wirbelthiere, Nacktschnecken, Würmer, Quallen, 

 Infusorien), welche festerer Skelettheile entbehren, werden wir daher 

 kaum jemals in dem geologischen Berichte Kunde erhalten. Aber auch 

 unter den versteinerungsfähigen Organismen gibt es grosse Classen, 

 welche nur ausnahmsweise und durch Zufall Spuren ihrer Existenz 

 hinterlassen haben, und das sind gerade diejenigen Formenreihen, die 

 wir in der Gegenwart am eingehendsten in allen ihren Beziehungen ver- 

 folgen können, die Bewohner des Festlandes. Nur dann können von 

 Landbewohnern versteinerte Ueberreste zurückbleiben, wenn ihre Leichen 

 bei grossen Fluthen und Ueberschwemmungen oder zufällig durch diese 

 oder jene Veranlassung vom Wasser ergriffen und hier oder dort an- 

 geschwemmt von erhärtenden Schlammtheilen umgeben werden. Auf 

 diese Weise erklärt sich nicht nur die relative Armuth fossiler Säuge- 

 thiere, sondern auch der Umstand, dass von vielen derselben (die Beutler 

 in dem Stonesfielder Schiefer) fast nichts als der Unterkiefer erhalten 

 ist, der sich nicht nur während der Fäulniss des Leichnams sehr leicht los- 

 löst, sondern auch durch seine Schwere dem Antriebe des Wassers am 

 meisten Widerstand leistet und zuerst zu Boden sinkt. Auch hat man 

 für viele Arten und Artengruppen nur ein einziges oder doch nur wenige 

 Exemplare aufgefunden, obwohl dieselben selbstverständlich in sehr 

 grosser Zahl und Verbreitung existirt haben. Sodann ist aus der Primär- 

 und Secundärzeit nicht eine eine einzige Knochenhöhle und Süsswasser- 

 ablagerung bekannt geworden. Günstiger müsste sich die Erhaltung 

 für Süsswasserbewohner , am günstigsten für die Seebevölkerung ge- 

 stalten, da die marinen Ablagerungen den lokal beschränkten und ver- 

 einzelten Süsswasserbildungen gegenüber eine ungleich bedeutende 

 Ausdehnung haben. Nun aber finden keineswegs zu jeder Zeit über die 

 gesammte Ausdehnung des Meeresbodens hin so reichliche Niederschläge 

 statt, dass die zu Boden sinkenden Organismen rasch von Schlammtheilen 

 umschlossen und vor dem Zerfall bewahrt werden. Auch konnten sich überall 

 da, wo Seiikungs- und Hebungsperioden in kürzerer Zeit aufeinander folgten, 

 unmöghch Ablagerungen von längerem Bestände bilden, da die dünnen 

 Schichten, welche sich während der Senkung niederschlugen, bei der 

 spätem Hebung durch die Wirkung der Brandung grossentheils abge- 

 spühlt oder ganz zerstört werden mussten. Auf seichtem stetbleibendem 

 Meeresgrunde oder in weiten und seichten Meeren, welche in allmähliger 

 Hebung begriffen sind, werden wohl Ablagerungen von grosser Aus- 

 dehnung, aber nicht von bedeutender Mächtigkeit entstehen können, 

 selbst wenn die Niederschläge vor der Zerstörung durch die Wogen 

 gesichert sind. Die Bildung von mächtigen Formationen scheint über- 

 haupt nur unter zwei Verhältnissen möghch zu sein, entweder in einer 

 sehr grossen Tiefe des Meeres, gleichviel ob der Boden in langsamer 



