Zurückweisung einer besondern Vervollkommnungstendenz. 93 



Vervollkommnungs^e^irfen^' des Organismus seine Zuflucht nehmen zu 

 müssen. Indessen wird auf der andern Seite nicht selten ein Beharren 

 auf gleicher Stufe, ja selbst ein Rückschritt zu vereinfachter Organisation 

 (rudimentäre Organe, regressive Metamorphose) als den besondern 

 Lebens- und Concurrenzbedingungen entsprechend, oder im erstem Falle 

 der Mangel nützlicher Abänderungen als Hinderniss der Fortbildung 

 gedacht \Yerden können. Daher ist es kein Widerspruch zu dem Ver- 

 vollkommnungsbestreben der natürlichen Zuchtwahl, wenn wir eine 

 Anzahl von Rhizopoden, Molluscen und Crustaceen wie die Gattungen 

 Lingida, Nautilus, Limulus von sehr alten Formationen an durch alle 

 geologischen Zeitepochen hindurch bis in die Gegenwart fast unverändert 

 erhalten finden. Ebenso wenig wird man den Einwurf erheben können, 

 dass unter jener Voraussetzung die niedern Typen längst unterdrückt 

 und erloschen sein niüssten, während doch faktisch in allen Classen 

 niedere und höhere Gattungen vorkommen und die am tiefsten stehenden 

 Organismen in ganz ausserordentlichem Forraenreichthura verbreitet sind. 

 Gerade die grosse Mannichfaltigkeit der Organisationsabstufungen bedingt 

 und unterhält die möglichst reiche Entfaltung des Lebens, in welchem 

 alle Gheder, niedere und hohe, ihren eigenthümhchen Ernährungs-' und 

 Lebensbedingungen am besten angepasst, einen besondern Platz relativ 

 vollkommen auszufüllen und im gewissen Sinn zu behaupten vermögen. 

 Selbst die einfachsten Gebilde nehmen im Haushalt der Natur eine 

 Stellung ein, welche durch keine anderen Organismen zu ersetzen ist und 

 für die Existenz zahlloser höherer Stufen als Bedingung erscheint. 

 Einige Forscher, welche zwar den genetischen Zusammenhang der ganzen 

 Schöpfung und die Mitwirkung der alten Arten bei der Bildung von 

 neuen Arten zugestehn, haben die allmählige und durch unmerkliche 

 Abstufungen erfolgte Umwandlung der Arten vornehmlich desshalb zurück- 

 weisen wollen, weil wahrscheinlich seit der diluvialen Periode — und sie 

 berufen sich vornehmlich auf die Identität der von der diluvialen Alpen- 

 flora abstammenden Pflanzenwelt der Hochgebirge mit der Islands und 

 Grönlands ^— sicher aber seit Beginn der menschlichen Geschichte keine 

 einzige neue Art entstanden sei. Dieser Einwurf lässt jedoch nicht nur 

 die in der That verschiedene höhere Thierwelt des Diluviums und der 



schiedenen Richtungen gleich vortheilhafte Abänderungen erzeugen kann. Die grosse 

 Constanz morphologischer Merkmale, wie die Blattstellung, deren physiologischen 

 Werth und Nutzen man nicht recht einsieht, erfordert zu ihrer Erklärung sicher 

 keines besondern dem Organismus innewohnenden Vervollkommnungstriebes. Denn 

 wenn an sich schon die Trennung morphologischer und physiologischer Eigen- 

 schaften bedenklich erscheint und die Vervollkommnung ohne physiologischen 

 Anhalt nicht recht gedacht werden kann, so muss die Natur des Organismus an 

 sich schon im Verein mit dem Eiufluss der Vererbung für den Bestand morpholo- 

 gischer Charaktere massgebend sein. 



