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Selten (Salmonen) fehlen die Knochenstrahlen in einer kleinen hintern 

 Rückenflosse, welche als Fettflosse {Pinna adiposa) bezeichnet wird. 

 Die Strahlen selbst aber zeigen eine verschiedene, bei den Knochenfischen 

 systematisch verwerthbare Beschaff'enheit. Entweder sind es hier einfache 

 harte Knochenstacheln, sog. Stachelstrahlen, welche nach ihrem obern 

 Ende spitz zulaufen, übrigens auch weich und biegsam werden können, 

 oder die Strahlen sind aus zahlreichen Quergliedern zusammengesetzt 

 und dichotomisch verästelt, weich und biegsam. Die ersten finden sich 

 namentlich in den vordem Partieen der Rückenflosse von Meeres- 

 bewohnern, sie gaben Veranlassung zur Benennung einer Abtheilung 

 von Knochenfischen als Äcanthopteri, bei denen freilich in der Regel 

 die hintere Partie der Rücken- und Afterflosse weiche Gliederstrahlen 

 enthält; die gegliederten Strahlen charakterisiren dagegen die vorzugs- 

 weise im süssen Wasser verbreiteten Weichflossenstrahler oder Mala- 

 copterygii, die aber auch wieder vor der Rücken- als Afterflosse einen 

 Knochenstachel tragen können. Die Schwanzflosse setzt sich in der 

 Regel aus einer Abtheilung der untern und der obern Mittellinie zu- 

 sammen, bietet aber rücksichtlich ihrer Gestaltung und des Verhaltens 

 vom hintern Ende der Wirbelsäule Verschiedenheiten, deren Bedeutung 

 man früher überschätzte und irrthümlich für die geologische Geschichte 

 der Fische verwerthete. Mag die Scliwanzflosse langgestreckt oder ver- 

 kürzt, mag sie einfach abgerundet oder sichelförmig ausgeschweift sein, 

 man wird entweder ihre obern und untern Lappen symmetrisch und 

 gleich oder unsymmetrisch und dann den untern auf Kosten des obern 

 vergrössert finden. Im erstem Falle nennt man die Schwanzflosse 

 äusserlich homoccrk, im letztem äusserlich heterocerL Daneben unter- 

 scheidet man mit Rücksicht auf das Verhalten des betheiligten hintern 

 Endes der Wirbelsäule eine innere Heterocercie ' ) , indem äusserlich 

 homocerke Schwanzflossen doch grossentheils oder ausschliesslich an der 

 untern Seite des nach oben gekrümmten Wirbelsäulenendes ansitzen 

 können {ßanoiden\ das Skelet der Schwanzflosse also asymmetrisch ist. 

 Während man früher mit Agassiz die Heterocercie als eine Eigen- 

 thümlichkeit der fossilen Fische älterer Formationen (unterhalb des 

 Jura), sowie der Plagiostomen und Ganoiden zu erkennen glaubte und 

 den jetzt lebenden Teleostiern (Knochenfischen) als einem höhern Ent- 

 wicklungskreis angehörig homocerke Schwanzflossen zuschrieb, hat es 

 sich durch neuere Untersuchungen herausgestellt, dass auch hier eine 

 ausgeprägte innere Heterocercie vorherrscht, ähnlich wie bei den äusser- 

 lich symmetrischen Schwänzen der Ganoidengattungen Lepidosteiis und 

 Amia. Aus der Entwicklungsgeschichte geht zudem hervor, dass gerade 



1) Vergl. ausser Agassiz I. c. Heckel, Huxley und insbesondere Kölliker, 

 üeber das Ende der Wirbelsäule der (lanoiden und einiger Teleostier. Leipzig. 1860. 



