826 Nahrung. Lebensweise. 



theils wie die Haie und grössern Teleo stier von andern Fischen , theils 

 von kleinen See- und Wassertiiieren, insbesondere Krebsen und Mollusken. 

 Einige nähren sich indessen auch omnivor und andere wie manche 

 Karpfen ausschliesslich von Pflanzen. Die liaubtische erjagen meist ihre 

 Beute und verschlingen dieselbe ohne vorherige Zerstückelung und Zer- 

 kleinerung. Wenige wie die Rochen zertrümmern mit ihren Mahlzähnen 

 die Schalen von Mollusken und Krebsen, und auch die Pflanzenfresser 

 bedienen sich ihrer untern Schlundzähne zum Kaugeschäfte. Zuweilen 

 finden sich jedoch noch besondere Hülfsorgane und Waffen, die zum 

 Erwerbe der Nahrung und wohl auch zugleich zur Vertheidigung benutzt 

 werden. Zahlreiche Raubfische von weniger andauernder und rascher 

 Schwimmbewegung sind darauf angewiesen in der Tiefe der Gewässer 

 auf Beute zu lauern, diese tragen nicht selten lange wurmförmige Fäden 

 in der Nähe des Rachens, durch deren Spiel kleinere Fische getäuscht 

 und herangelockt werden. Einige ostindische Süsswasserfische mit 

 schnabelartig verlängerter Schnauze, wie Toxotes, Chaetodou bedienen 

 sich dieser letztern, um einen Wasserstrahl auf Insecten zu spritzen und 

 dieselben von Pflanzen ins Wasser zu schiessen. Die electrischen Fische 

 betäuben ihre Beute durch electrische Schläge, benutzen die letztern 

 aber auch als Schutzmittel zur Vertheidigung. Schutzwaffen haben be- 

 sonders bei den Meerfischen eine weite Verbreitung — die meisten Meer- 

 fische (Acanthopterygier) — und sind durch den Besitz der Stachel- 

 flossen oder besonderer grösserer Knochenstacheln am Rücken und 

 Schwänze (Rochen) sowie durch stachelförmige Fortsätze des Kiemen- 

 deckelapparates oder durch die Bepanzerung des gesammten Körpers 

 (Igelfisch) gegeben. 



Der bei weitem grössere Theil der Fische lebt in der See, und zwar 

 nimmt die Zahl der Gattungen und Arten mit der Annäherung an den 

 Aequator ab. Uebrigens erscheint der Aufenthalt im süssen oder sal- 

 zigen Wasser keineswegs für alle Fälle ein exclusiver. Einige Gruppen 

 wie die Ordnung der Plagiostomen sind allerdings fast durchweg auf 

 das Meer, andere wie die Familien der Cyprinoiden und Esoeiden auf 

 die süssen Gewässer beschränkt, indessen gibt es auch Fische, welche 

 periodisch namentlich zur Laichzeit in ihrem Aufenthalte wechseln. 

 Einige Fische leben in unterirdischen Gewässern und sind wie die Höhlen- 

 bewohner blind (Ämblyopsis spelaeus). Ausserhalb des Wassers sind 

 nur wenige Fische längere Zeit im Stande zu leben, im Allgemeinen 

 sterben die Fische im Trocknen um so rascher ab, je weiter ihre Kiemen- 

 spalte ist. Fische mit sehr enger Kiemenspalte wie die Aale besitzen 

 ausserhalb des Wassers eine ungewöhnliche Lebenszähigkeit, jedoch 

 scheint die vielfach geglaubte Angabe, dass die Aale freiwillig das Wasser 

 verlassen, nicht erwiesen. Dagegen hat Hancock für eine Doras-krt 



