Skelet. Organisation. 893 



Zoologen herrschend war, begi'ciflich findet. Auch die Beschaffenheit 

 der äussern Haut erinnert durch die Beschuppung an die Reptilien, 

 wenngleich die Schüppchen klein bleiben und durch ihre Anordnung 

 quere Ringel bilden, auch sonst die weiche Beschaffenheit des Integu- 

 nicntes mit den Batrachiern übereinstimmt. Entschieden aber verweist 

 die innere Organisation und die frühzeitige Kiemenathmung die ßlind- 

 wühler zu den Amphibien, unter denen sie sogar in mehrfacher Hinsicht 

 am tiefsten stehen. So insbesondere rücksichtlich des Skeletes, welches 

 durch die biconcave Form der Wirbelkörper und wohl erhaltene Chorda 

 ausgezeichnet ist. Der knöcherne Schädel mit seinem doppelten Gelenk- 

 höcker zeigt eine ie.ste Verbindung mit den Gesichtsknochen , von denen 

 Kiefer und Gaumenbein kleine nach hinten gekrümmte Zähne tragen. 

 Das Zungenbein deutet durch seine Grösse und die fast vollständige 

 Zahl (4) der erhaltenen Bogenpaare auf die Kiemenathmung des Larven- 

 alters hin. Kleine rudimentäre Rippen finden sich in der ganzen Länge 

 der Wirbelsäule mit Ausnahme des ersten und letzten Wirbels. Schulter 

 und Beckengerüst nebst E.\tremitäten fehlen vollständig. An der untern 

 Seite des kegelförmigen Kopfes liegt die kleine Mundspalte, vorn an der 

 Schnauze die beiden Nasenlöcher, in deren Nähe sich bei mehreren 

 Gattungen jederseits eine blinde Grube bemerkbar macht. Diese soge- 

 nannten falschen Nasenlöcher führen in Kanäle ähnlich den Kopfgruben 

 der Schlangen, welche von Leydig') als Sinnesorgane betrachtet 

 werden. Die Augen bleiben bei der unterirdischen Lebensweise der 

 Blindwühler stets klein und schimmern nur als kleine Fleckchen durch 

 die Haut hindurch. Immerhin besitzen sie wie Leydig gezeigt alle 

 wesentlichen Theile des Vertebratenauges. Auch eine grosse Har- 

 dersche Drüse ist vorhanden. 



Von der Innern Organisation mag die asymmetrische Gestaltung 

 der Lungen hervorgehoben werden. W^ie bei den Schlangen erreicht 

 die Lunge der rechten Seite eine weit bedeutendere Grösse als die mehr 

 oder minder verkümmerte linke Lunge. Die Coecilien gehören durchaus 

 den Tropenländern Südamerikas und Ostindiens an, halten sich nach 

 Art der Regenwürmer in Erdlöchern auf und nähren sich besonders 

 von Insektenlarven. Ihre Entwicklungsgeschichte ist noch wenig bekannt, 

 doch weiss man durch Job. Müller, dass sie in der Jugend jederseits 

 eine Kiemenspalte besitzen, welche zu den Innern Kiemenfransen und 

 Spalten der Kiemenbogen führt. (Nach Gervais soll übrigens Caecilia 

 compressicauda Junge ohne Spur von Kiemen und Kiemenlöchei n 

 gebären). 



1) Oppel, Ueber die Classiffkation der Amphibien. München. Ibll. 

 F. Leydig, Ueber die Schleichenlurche (Coeciliae . Ein Beitrag zur aiialo- 

 mischen Kenntniss der Amphibien. Zeitsch. für wiss. Zool. Tum. XVIII. 



