Skelet. Panzer. 953 



an die Kröten unter den nackten Amphibien, während sie hinsichtlich 

 der innern Organisation viel höher stehen. Der starre schild- 

 förmige Hautpanzer, welcher den Weichtheilen des verhältnissmässig 

 schwerfällig beweglichen Leibes zum Schutze dient, verdankt seine 

 Entstehung sowohl einer eigenthümlichen Umformung von Knochentheilen 

 der Wirbelsäule als auch der Entwicklung accessorischer Hautknochen, 

 welche mit jenen eine mehr oder minder innige Verbindung eingehen. 

 Das flache Brustschild, früher irrthümlich als modificirtes Brustbein auf- 

 gefasst, geht nach Rathke ausschliesslich aus Hautknochen hervor und 

 enthält gewöhnlich neun mehr oder minder entwickelte Knochenstiicke, 

 ein vorderes unpaares und vier Paare seitlicher Stücke, zwischen denen 

 eine mediane durch Haut oder Knorpel geschlossene Lücke zurückbleiben 

 kann (Trionyx, Chelonia etc.j. Dagegen betheiligen sich an der Bildung 

 des umfangreichen Rückenschildes die Dornfortsätze und Rippen von 

 Brustwirbeln, sowie eine Anzahl paariger und unpaarer Knochenplatten 

 der Haut (Ergänzungsplatten), welche theils median im Nacken (Nacken- 

 platte) und in der Kreuzbeingegend, theils seitlich am Rande (22 Mar- 

 ginalplatten) zur Ergänzung des Schildes wesentlich beitragen. Während 

 die Dornfortsätze von sieben Rumpfwirbeln (2 bis 8) als horizontale 

 Tafeln der Medianlinie erscheinen, sind die Rippen der acht mittleren 

 Rumpfwirbel (2 bis 9) (von der ersten und letzten Rippe auch durch 

 eine viel bedeutendere Länge unterschieden) zu breiten durch zackige 

 Nähte ineinandergreifenden Querplatten umgebildet, die noch dadurch 

 eine besondere Eigenthümlichkeit bieten, dass sie breite die Rücken- 

 rauskeln frühzeitig überwölbende Fortsätze zu den tafelförmigen Dorn- 

 fortsätz'on entsenden. Auf der äussern Fläche beider Schilder finden 

 sich gewöhnlich noch grössere regelmässige Platten aufgelagert, welche 

 der verhornten F^pidermis ihren Ursprung verdanken und von einigen 

 grössern Arten als »Schildpatt« verwendet werden. Diese Schilder ent- 

 sprechen in ihren Umrissen keineswegs den unterliegenden Knochen- 

 stücken, ordnen sich jedoch in sehr regelmässiger Weise der Art an, 

 dass man am Rückenschilde eine mittlere und zwei seitliche Reihen von 

 Hautschildern und in der Peripherie einen Kreis von Randschildern, am 

 Bauche dagegen Doppelreihen von Schildern unterscheidet. Auch an 

 den frei vorstehenden Körpertheilen. am Kopf, Hals und den Extremitäten, 

 verdickt sich die Haut zur Bildung von Tafeln und Höckern, deren 

 Epidermisbekleidung freilich in geringerem Grade verhornt. Im Gegen- 

 salze zu dem mittleren Abschnitte der Wirbelsäule, dessen Wirbel in 

 fester Verschmelzung mit dem Rückenschilde verbunden sind, zeigen sich 

 die vorausgehenden und nachfolgenden Abschnitte derselben in ihren 

 Theilen überaus verschiebbar. Zur Bildung des frei beweglichen Halses, 

 welcher sich unter Krümmungen mehr oder minder vollkommen zwischen 

 die Klappen der Schale zurückziehen kann, werden gewöhnlich acht 



