1058 Organisation und Fortpflanzung. 



tiren die Nagethiere, die flüchtigen in gewaltigen Sätzen springenden 

 Känguruh's entsprechen den Wiederkäuern und vertreten gewissermassen 

 in Australien das fehlende Wild, die Flugbeutler (Petaurus) gleichen 

 den Flughörnchen, die kletternden Phalangisten {Phalangista) erinnern 

 in Körperform und Lebensweise an die Fuchsaffen (Letnur), andere wie 

 die Perameliden an Spitzmäuse und Insectivoren. Endlich weisen die 

 Bezeichnungen von Beuteldachs, Beutelmarder, Beutelwolf auf die Aehn- 

 lichkeit mit allgemein bekannten Raubthieren hin. Diese Raubbeutler 

 schliessen sich übrigens in der Bildung des Gebisses ebensowohl den 

 echten Carnivoren als den Insektenfressern an, denen sie in der grossen 

 Zahl ihrer kleinen Vorderzähne und spitzhöckrigen Backzähne kaum 

 nachstehen. Die Eckzähne sind oft wahre Fangzähne, die Backzähne 

 können fast allgemein in Lücken- und Höckerzähne unterschieden werden. 

 Trotz der verschiedensten Gestaltung der Extremitäten tritt häufig die 

 Tendenz der Daumenbildung und Verwachsung der beiden Innenzehen 

 an den Hinterfüssen hervor, häufig aber verkümmert der Daumen oder 

 fällt vollständig aus. Nach der Bildung des Gehirnes und nach dem 

 Bau der Geschlechtsorgane schliessen sich die Beutler unmittelbar an 

 die Monotremen an. Auch hier bleibt das corpus callosum — nach 

 Owen soll dasselbe sogar ganz fehlen — überaus rudimentär; das 

 grosse Gehirn ist verhältnissmässig klein, mit nur wenig bemerkbaren 

 Windungen, Die weiblichen Geschlechtsorgane besitzen noch häufig 

 grosse traubige Ovarien, die beiden Eileiter beginnen mit weiten Orificien 

 und setzen sich in die beiden vollkommen getrennten Fruchtbehälter 

 fort, welchen die eigenthümlich gestaltete ebenfalls doppelte Scheide folgt. 

 Aeusserlich bilden die beiden Scheiden, wo sie die Mündungen der 

 Fruchtbehälter aufnehmen, einen gemeinsamen Abschnitt, dereinen langen, 

 aber durch eine Querscheidewand getheilten Blindsack abgibt; von diesem 

 gemeinsamen, innerlich in zwei Hälften gesonderten Theil entspringen 

 die Scheidenkanäle als zwei seitliche henkelartig abstehende Röhren, 

 ■welche in den Canalis urogenitalis einmünden. Da die äussere Oelfnung 

 des letztern mit dem After mehr oder minder innig zusammenfällt, kann 

 man auch den Beutlern eine Art Kloake zuschreiben. Im männlichen 

 Geschlecht endet die Ruthe in der Regel mit gespaltener Eichel ent- 

 sprechend der doppelten Scheide des Weibchens. 



Fast alle Beutler sind nächtliche Thiere mit wenig entwickelten 

 geistigen Fähigkeiten und leben in waldigen buschigen Gegenden. Die 

 meisten bewohnen Neuholland, viele auch die Inseln der Südsee und die 

 Molukken (Didelphys, Chironectes), auch Südamerika. In Europa fehlen 

 sie gegenwärtig gänzlich, waren jedoch noch zur Tertiärzeit daselbst 

 verbreitet. Mit Rücksicht auf die paläontologischen Reste (Unterkiefer 

 erkennbar am vorspringenden Fortsatz) betrachtet man die Beutler als 

 die ältesten der am frühsten aufgetretenen Säugethiere. 



