1066 4. Ordnung: Cetacea, Walfische. 



4. Ordnung: Cetacea')? Walfische. 



Wasserhetcohnende Säugethiere mit spindelförmigem unbehaarten 

 Leib, flossenähnlichen Vorderfüssen und horizontaler Schwanzflosse, 

 ohne hintere Extremitäten. 



Die ausschliesslich im Wasser lebenden Wale wiederholen unter 

 den Sdugethieren in der Formgestaltung den Fisch typus, wie sie auch 

 sehr treffend als Walfische bezeichnet werden. Wegen der Form ihres 

 massigen, einer äussern Gliederung entbehrenden Leibes und des Aufent- 

 haltes im Wasser wurden sie früher selbst noch von Linn6 zu den 

 Fischen gestellt, obwohl sie schon Aristoteles als selbstständige 

 Zwischengruppe von den Fischen gesondert hatte. Nach ihrer gesammten 

 Organisation sind sie jedoch echte Säugethiere mit warmem Blut und 

 Lungenathmung, ihrem Baue nach den Ungulaten am nächsten verwandt, 

 zu denen sie durch die Sirenen hinführen. Einzelne Arten erlangen eine 

 colossale Körpergrösse , wie sie nur das Wasser zu tragen und die See 

 zu ernähren im Stande ist, eine Grösse, der gegenüber die Riesen unter 

 den Landsäugethieren, die Elephanten, zwergartig bleiben. Der gesammte 

 Körper erinnert entschieden an den Fischkörper. Ohne äusserlich sicht- 

 baren Halstheil geht der Kopf in den walzigen Rumpf über, während 

 das Schwanzende eine horizontale Flosse bildet, zu der auf der Rücken- 

 fläche häufig noch eine Fettflosse hinzukommt. Die Behaarung fehlt bei 

 den grössern Formen so gut als vollständig, indem sich hier nur an der 

 Oberlippe zeitlebens oder während der Fötalzeit Borstenhaare finden, 

 bei kleinern Arten und den Sirenen reducirt sie sich auf eine spärliche 

 Borstenbekleidung. Dagegen entwickelt sich unter der dicken Leder- 

 haut im ünterhautzellgewebe gewissermassen als Ersatz des mangelnden 

 Pelzes eine ansehnliche Specklage, die sowohl als Wärmeschutz wie zur 

 Erleichterung des specifischen Gewichtes dient. An dem oft schnauzen- 

 förmig verlängerten Kopfe fehlen stets äussere Ohrmuscheln, die Augen 

 sind auff"allend klein und oft in der Nähe des Mundwinkels, die Nasen- 

 löcher aut die Stirn gerückt. Die vordem Extremitäten stellen kurze 

 äusserlich ungegliederte Ruderflossen dar, welche nur als Ganzes bewegt 

 werden, die hintern fehlen als äussere Anhänge gänzlich. 



1) Ausser den altern Werken von j. Hunter, Lacepfede etc. vergl. 



F. Cuvier, Hisloire naturelle des Cetac^s. Paris. 1836. 



D. F. Eschricht, Zoologisch-anatomisch physiologische Untersuchungen über 

 die nordischen Wallhiere. Leipzig. 1849. 



D. F. Eschricht og J. Reinhardt, Om Nordhvalen (Balaena Mysticetus L.). 

 Kjobenhavn. 1861. 



W. H. Flower, Notes on the Skeletons of Whales etc. Proceed, Zool. Soc. 1864. 



Vergl. auch die Arbeiten von H. Schlegel, van Beneden, Gray u. a. 



