1126 Der Mensch. 



Was frühere Naturforscher veranlasst hat, dem Menschen eine 

 ganz besondere Stellung ausserhalb des Thierreichs anzuweisen, das 

 ist die hohe geistige Entwicklung des Menschen, welche auf den 

 Besitz einer articulirten Sprache gegründet, den Menschen zu 

 einem vernünftigen, einer fast unbegrenzten Vervollkommnung fähigen 

 Wesen erhebt. In der That wäre es thöricht, die grosse Kluft 

 zu leugnen, welche in der Ausbildung von Geist und Gemüth den 

 Menschen von dem höchsten Thiere scheidet; geht man indessen vor- 

 urtheilsfrei auf die Entwicklung des geistigen Lebens ein, welches das 

 Individuum während der ersten Zeit seiner Jugend durchläuft und die 

 civilisirte Menschheit von der frühesten Zeit beginnender Cultur an 

 durchlaufen hat, und unterwirft man die psychischen Eigenschaften der 

 höheren Thiere einer vergleichenden Betrachtung, so wird man mit 

 Wundt zu dem Resultate kommen, dass die Erkenntniss der Thiere 

 von der des Menschen nur durch die Stufe der erreichten Ausbildung 

 verschieden ist. üeber den Ursprung des Menschen und die ältesten 

 Zeiten seiner Existenz herrscht völliges Dunkel, indess ist die Annahme, 

 nach welcher der Mensch nur wenige Jahrtausende auf der Erde sei, 

 durch antiquarische und geologische Untersuchungen völlig widerlegt. 

 Aus dem gleichzeitigen Vorkommen menschlicher Knochenreste (Schädel 

 von Eiigis und aus dem Neanderthal) und aus Stein gefertigter Geräth- 

 schaften mit Knochenresten ausgestorbener Thiere {Mammuth, Rhinoceros 

 tichorJiinus) der Diluvialzeit ist das hohe Alter des Menschengeschlechts 

 bewiesen. Sicher existirte der Mensch in der pleistocenen Periode, 

 möglicherweise aber schon in der jüngsten Tertiärzeit. lieber die Her- 

 kunft desselben liegen zur Zeit keine bestimmten Thatsachen vor; nur 

 deduktiv') lässt sich im Anschluss an die Darwin 'sehe Naturauffassung 

 die Wahrscheinlichkeit darthun, dass auch das höchste Lebewesen 

 auf dem Wege natürlicher Züchtung aus einem niedern Formenkreise 

 der Primaten seinen Ursprung genommen hat. 



Die Frage nach der Arteinheit*) des Menschen, welche je nach 

 der Auffassung des Artbegriffes verschieden beantwortet werden kann, 

 mag hier unerörtert bleiben, zumal da bei der Unmöglichkeit, zwischen 

 ^Art und Rasse eine scharfe Grenzlinie zu ziehen, eine bestimmte Ent- 

 scheidung nicht wohl möghch erscheint. Blumenbach unterschied 

 gegen Ende des vorigen Jahrhunderts 5 Menschenrassen und charakterisirte 

 dieselben insbesondere nacli Kopf und Schädelform, nach der Färbung 

 der Haut und dem Wachsthum der Haare. 



1) Vergl. Ch. Darwin, The descent of man and seleclion in relalion to sex. 

 London. John Murray. vol. 1 u. 2. 1871. 



2) Vergl. Th. Wailz, Anthropologie der Naturvölker, fortgesetzt von Gerland. 

 Leipzig. 1859-72. 



