824 Nestbau und Brutpflege. 



wandern die Aale zur Fortpflanzungszeit aus den Flüssen in das Meer, 

 aus welchem im nächsten Frühjahr die Aalbrut zu Milliarden in die 

 Mündungen der süssen Gewässer eintritt und stromaufwärts zieht. Die 

 Art und Weise, wie sich beide Geschlechter zur Befruchtung der Eier 

 begegnen, ist keineswegs überall dieselbe. Im Allgemeinen gilt der Aus- 

 fall einer wahren Begattung und die Befruchtung des abgesetzten Laiches 

 im Wasser als Regel. Die Männchen ergiessen ihren Samen über die 

 austretenden oder auch schon abgelegten P^ier nicht selten unter Ver- 

 hältnissen, welche die vorausgehende Einwirkung eines gegenseitigen 

 Geschlechtsreizes unzweifelhaft erscheinen lassen. Bei einigen Knochen- 

 fischen hat man nämhch beobachtet, dass beide Geschlechter zur Brunst- 

 zeit die Bäuche gegeneinanderkehren und ihre Geschlechtsöffnungen 

 reiben, bis die Zeugungsstoffe gleichzeitig austreten und mit einander 

 in Contact gelangen. Die Thatsache der äussern Befruchtung des 

 Fischeies hat zu der Möglichkeit der künstlichen Befruchtung geführt 

 und zu dem wichtigen an vielen Orten mit grossem Erfolge geübten 

 Erwerbszweige der Piscicultur Veranlassung gegeben. Indessen findet 

 bei den lebendig gebärenden Fischen, sowie bei den Rochen, Chimaeren 

 und Hundshaien, welche sehr grosse, von einer hornigen Schale um- 

 schlossene Eier legen, eine wahre Begattung und innere Befruchtung 

 des Eies statt. Besondere Thätigkeiten der Brutpflege werden fast stets 

 vermisst. Die meisten Fische begnügen sich damit, den Laich an 

 seichten, geschützten und Pflanzenreichen Orten, meist in der Nähe des 

 Ufers abzusetzen, einige wählen für denselben Gruben und Höhlungen 

 aus, ohne sich weiter um das Schicksal der Eier zu kümmern. Nur in 

 wenigen Ausnahmsfällen zeigen merkwürdiger Weise die Männchen 

 einiger Arten eine selbst mit Kunsttrieben verbundene Brutpflege. Vor 

 allen sind die Männchen der Büschelkiemer {Syngnathus, Hippocampus) 

 zu erwähnen, welche die abgelegten Eier in einer Art Bruttasche auf- 

 nehmen und bis zum Ausschlüpfen der Embryonen mit sich herumtragen. 

 Ein anderes Beispiel bieten die in Bächen lebenden Groppen oder Kaul- 

 köpfe {Cottus gobio), deren Männchen während der Laichzeit Löcher 

 zwischen Steinen aufsuchen, den hier abgesetzten Laich aufgenommener 

 Weibchen wochenlang beschützen und muthig vertheidigen. Am merk- 

 würdigsten aber ist das Fortpflanzungsgeschäft des männlichen Stichlings 

 (Gastcrosteus), welcher nach den Mittheilungen glaubwürdiger Beobachter 

 (Coste, v. Siebold) in dem sandigen Grunde der Gewässer aus 

 Wurzelfasern und Blättern ein Nest baut und nicht nur die in dem- 

 selben abgesetzten Eier am Eingang bewacht, sondern später auch die 

 ausgeschlüpften unbehülflichen Jungen eine Zeit lang zurückhält. Endlich 

 verdient als eigenthümliche Erscheinung das Vorkommen von sterilen 

 in ihrer äusseren Erscheinung abweichend gestalteten Individuen {Gf/pri- 

 noiden, Salmoniden), sowie das Auftreten von Bastarden (z. B. die 



