Beschuppung. Flossen. Kiemen. 879 



Gebiss mit gewissen fossilen (Trias), von Agassiz den Haifischen zu- 

 geschriebenen Zähnen übereinstimmt. In ihrer äusseren Körpergestalt 

 erscheinen sie entschieden als Fische. Ein gestreckter mehr oder minder 

 aalförmiger Leib ist bis über den Kopf mit runden Schuppen bedeckt, 

 zeigt deutlich die Kopf- und Seitenkanäle und endet mit einem cora- 

 presscn Ruderschwanz, dessen Flossensaum von weichen Strahlen gestützt, 

 oben bis zur Mitte des Rückens, unten bis zum After sich fortsetzt. 

 Der breite flache Kopf zeigt kleine seitliche Augen und eine ziemlich 

 weit gespaltene Schnauze, an deren Spitze die beiden Nasenöff'nungen 

 liegen. Unmittelbar hinter dem Kopt finden sich zwei Brustflossen, die 

 ebenso wie die gleichgestalteten weit nach hinten liegenden Bauchflossen 

 an ihrem ünterrande einen häutigen durch Strahlen gestützten Saum 

 erkennen lassen (Stammreihe und Radien), oder {Geratodus'- wie die 

 Flossen der Crossopterygier aus einem centralen von schuppiger Haut 

 überzogenen Schafte und einem strahligen Saum bestehen. Vor dem 

 vordem Flossenpaare bemerkt man jederseits eine Kiemenspalte, über 

 der bei der Afrikanischen Gattung Protopterus (Rhinocryptis) bis in 

 das spätere Alter drei äussere gefranste Kiemenbäumchen hervortreten. 

 Bei der in Brasilien einheimischen Gattung Lepidosiren fehlen äussere 

 Kiemen. Wie in der äussern Gestalt, so erweisen sich die Fischlurche 

 auch durch den Besitz innerer Kiemen als Fische. Diese sind entweder 

 {Ceratodus) wie die Fischkiemen in 4facher Zahl vorhanden oder reducirt. 

 Die knorpligen von dem Zungenbein getrennten Kiemenbogen finden sich 

 bei Lepidosiren in öfacher, bei Protopterus in 6facher Zahl, in beiden 

 Fällen tragen aber nur zwei derselben und zwar dort der dritte und 

 vierte, hier der vierte und fünfte eine Doppelreihe von Kiemenblättchen. 

 Auch die Skeletbildung weist entschieden mehr auf die Knorpelfische, 

 als auf die den Amphibien eigenthümlichen Verhältnisse hin. Es per- 

 sistirt eine zusammenhängende knorplige Rückensaite, von deren Faser- 

 scheide verknöcherte obere und untere Bogenschenkel mit Rippen ab- 

 gehen. Nach vorn setzt sich die Chorda bis in die Basis des Schädels 

 fort, welcher auf der Stufe der primordialen Knorpelkapsel zurückbleibt, 

 jedoch bereits von einigen Knochenstücken überdeckt wird. Das Gehör- 

 organ ist in der knorpligen Schädelkapsel eingeschlossen. Weit stärker 

 sind die Gesichtsknochen des Kopfes entwickelt, namentlich die Kiefer, 

 deren Bezahnung wie bei den Chimaeren aus senkrecht gestellten schnei- 

 denden Platten besteht, oder aber (Ceratodus) an die der Cestraciontiden 

 erinnert. Der Darmkanal erinnert durch den Besitz einer Spiralklappe, 

 welche in einiger Entfernung vor dem bald mehr rechtsseitig, bald mehr 

 linksseitig ausmündenden After endet, an die Selachier, ebenso die Bil- 

 dung der Cloake, welche die Geschlechtsötfnung und zu deren Seiten 

 die Mündungen der Ureteren aufnimmt, an ihrer Vorderseite aber bei 

 Lepidosiren die Harnblasenanlage besitzt. 



