Körperbedeckung. Häutung. Organisation. 925 



Gift weit rascher und heftiger als auf Amphibien und Fische ein, in 

 heisseren Gegenden intensiver als in gemässigten Klimaten und an 

 kühlern Tagen. 



Die äussere Körperbedeckung der Schlangen enthält überaus regel- 

 mässige Verdickungen der Cutis, welche von der verhornten Epidermis 

 überzogen das Ansehen von Schuppen, Schildern und Schienen darbieten, 

 deren Form, Zahl und Anordnung systematisch verwerthet wird. Während 

 die Rückenfläche des Rumpfes durchweg mit glatten oder gekielten 

 Schuppen bekleidet ist, kann der Kopf sowohl von Schuppen als von 

 Schildern und Tafeln bedeckt sein, welche ähnlich wie bei den Echsen 

 nach der besondern Gegend als Stirn-, Scheitel-, Hinterhaupt-schilder, ferner 

 als Schnauzen-, Nasen-, Augen-, Zügel-, Schläfen- und Lippenschilder 

 unterschieden werden. Als den meisten Schlangen eigenthümlich mögen 

 die Schilder der Kinnfurche, die Rinnenschilder, hervorgehoben werden, 

 vor denen noch zwei accessorische Lippenschilder jederseits neben dem 

 mittleren Lippenschilde des Unterkiefers die vordere Begrenzung der 

 Kinnfurche bilden. Am Bauch finden sich meist sehr breite Schilder, 

 die wie Querschienen die ganze Länge des Rumpfes bekleiden, doch 

 können auch hier Schuppen und kleine mediane Schilder vorkommen, 

 die Unterseite des Schwanzes wird dagegen in der Regel von einer 

 paarigen, selten von einer einfachen Reihe von Schildern bedeckt. Die 

 Schlangen häuten sich mehrmals im Jahre, indem sie ihre Oberhaut, an 

 welcher sich die Sculptur der Cutis wiederholt, in toto abstreifen. 



Die innere Organisation schliesst sich eng den Anforderungen des 

 langgestreckten Baues, sowie der Bewegungs- und Ernährungsweise an. 

 Ein sehr langer und dehnbarer dünnhäutiger Schlund führt in den sack- 

 förmig erweiterten Magen, auf welchen ein verhältnissmässig kurzer, 

 nur wenig gewundener Dünndarm folgt. Der Kehlkopf erscheint ausser- 

 ordentlich weit nach vorn gerückt und kann während des langsamen 

 gewaltsamen Schlingactes bis in den Rachen vortreten. Die ausser- 

 ordentlich lange Trachea enthält oft schon in ihrem Verlaufe respirato- 

 rische Luftzellen. Die linke Lunge ist meist ganz rudimentär, während 

 die um so mächtiger entwickelte rechte an ihrem Ende ein schlauch- 

 förmiges Luftreservoir bildet. Dem Gehörorgane fehlen schallleitende 

 Apparate, dem Auge bewegliche Lider. Der Augapfel mit seiner meist 

 senkrecht gespaltenen Pupille wird von der durchsichtigen Haut bedeckt, 

 hinter dieser jedoch von der Thränenflüssigkeit reichlich bespühlt. Die 

 Nasenöffnungen liegen meist ganz an der Spitze oder am Seitenrande 

 der Schnauze. Die gabiig gespaltene hornige Zunge dient nicht als 

 Geschmacks-, sondern als Tastorgan und ist von einer Scheide um- 

 schlossen, aus der sie selbst bei geschlossenem Rachen aus einem Ein- 

 schnitt der Schnauzenspitze weit vorgestreckt werden kann. 



Die Schlangen bewegen sich vornehmlich durch seitliche Krüm- 



