Steuerfedern. 969 



kümmerten und der Schwungfedern entbehrenden Flügel zur Unter- 

 stützung der Ortsbewegung verwendet, indem sie wenigstens dem zwei- 

 zeiligen Strausse durch rasche Schläge das Laufen erleichtern, den Pinguinen 

 aber beim Schwimmen als wahre Ruder dienen. 



Die grossen Conturfedern des Schwanzes heissen Steuerfedern 

 {Rectrices), weil sie während des Fluges zur Veränderung der Richtung 

 und zur Steuer der Bewegung benutzt werden. Gewöhnlich finden sich 

 12 (zuweilen 10 oder 20 und mehr) Steuerfedern in der Art am letzten 

 Schwanzwirbel befestigt, das;s sie sowohl einzeln bewegt und fächerartig 

 nach den Seiten entfaltet, als in toto emporgehoben und gesenkt werden 

 können. Die Wurzeln der Steuerledern sind von zahlreichen Deckfedern 

 umgeben, die in einzelnen Fällen eine aussergewöhnliche Form und 

 Grösse erlangen und als Schmuckfedern eine Zierde des Vogels bilden 

 (Pfau). Zuweilen übernimmt der Schwanz des Vogels Nebenleistungen 

 bei anderen Bewegungen, indem er z. B. beim Gehen und Hüpfen als 

 Balan^irstahge dient (Bachstelze), oder beim Klettern zum Anstemmen 

 des Körpers (Baumläufer und Spechte) in Verwendung kommt. Fällt 

 das Flugvermögen überhaupt hinweg, so gibt auch der Schwanz seine 

 Bedeutung als Steuer auf, die Steuerfedern verkümmern oder fallen voll- 

 ständig aus. Immerhin aber können in solchen Fällen einzelne Deck- 

 federn als Zier- und Schmuckfedern eine ansehnliche Grösse erlangen. 



Die hintern Extremitäten, welche vornehmlich die Bewegung des 

 Vogels auf dem Lande vermittlen, zeigen in der Lage und Bildung der 

 einzelnen Abschnitte, Eigenthümlichkeiten, welche der Bedeutung dieser 

 Gliedmassen als Stützen und Träger eines mehr oder minder diagonal 

 gerichteten Rumpfes entsprechen. Die fast horizontale Lage des am 

 Leibe verborgenen muskulösen Oberschenkels hat zur Folge, dass Unter- 

 schenkel, Tarsus und Fuss verhältnissmässig weit nach vorn rücken, und 

 der Fusspunkt der Schwerlinie, selbst bei ziemlich wagrechter Haltung 

 des Rumpfes, zwischen die grosse von den Zehen umspannte Fussfläche 

 fällt." Da wo bei vorwiegendem Wasseraufenthalt die Bedeutung der 

 hintern Extremität als Ruder in den Vordergrund tritt, erscheint sie 

 dieser Function entsprechend weit nach hinten gerückt, in solchen Fällen 

 kann der Rumpf beim Gehen nur in sehr erhobener, fast senkrechter 

 Stellung getragen werden, wodurch natürlich die Fortbewegung auf dem 

 Lande überaus schwerfällig und unbehülflich wird. 



Andere Eigenthümlichkeiten im Baue und in den Leistungen der 

 Hintcrgliedmassen beruhen auf der Vereinigung von Einrichtungen , die 

 sich bei den Säugethieren auf die vordem und hintern Extremitäten 

 vertheilen. Insbesondere finden wir eine Bewegungsweise des Unter- 

 schenkels und einen Gebrauch des Fusses verbreitet, die an Unterarm 

 und Hand von Säugethieren erinnern (Papagei). Nach der besondern 

 Bewegungsart des Vogels zeigt natürlich die Form und Bildung der 



