8. Ordnung: Ratitae, Laufvögel. 1029 



8. Ordnung: Ratitae (Carsores), Laufvögel. 



Vögel von meist bedeutender Körpergrösse , mit dreizehigen und 

 ausnahmsweise zweizehiyen Lauffüssen, ohne Kamm des platten Brust- 

 heins mit rudimentären zum Fluge untauglichen Flügeln. 



Man stellt mit den Straussartigen Vögeln meist jetzt noch die 

 Kiwi's und die wohl gänzlich aus der Lebewelt verschwundenen Riesen- 

 vögel in gemeinsamer Ordnung zusammen, ob mit Recht? mag hier 

 nicht untersucht werden. Wenn die genannten Vögel auch in der Ver- 

 künmiorung der Flügel und in andern Eigenthümlichkeiten , welche sich 

 aus dem Verluste des Flugvermögens ergeben, wie flaches kammlc^es 

 Sternum, Mangel der festen Federfahnen und der Furcula etc. mit den 

 Straussen übereinstimmen, so weichen die ersten doch sowohl in der 

 äussern Erscheinung, Fuss- und Schnabelbildung als auch in der Lebens- 

 weise so wesentlich ab, dass sie als Ordnung von den Laufvögeln ge- 

 sondert werden miissten, zumal sie sich in der Fussbildung mehr den 

 Scharrvögeln anschliessen möchten. Fasst man freilich wie Huxloy 

 den Ordnungsbegriff in viel weiterm Sinne, als dies bisher in der Orni- 

 thologie üblich war, so ist gegen die Vereinigung der genannten Vogel- 

 gruppen als Ratitae nichts einzuwenden. 



Die Strausse, die Riesen unter den Vögeln der gegenwärtigen 

 Thierwelt, besitzen einen breiten und flachen tiefgeschlitzten Schnabel 

 mit stumpfer Spitze, einen relativ kleinen zum Theil nackten Kopf, einen 

 langen wenig befiederten Hals und hohe kräftige Laufbeine. Im Zu- 

 sammenhange mit der Verkümmerung der FlUgelknochen prägen sich 

 im Skeletbaue Eigenthümlichkeiten aus, welche unsere Vögel al» aus- 

 schliessliche Läufer charakterisiren. Fast sämmtliche Knochen erscheinen 

 schwer und massig und erinnern in mancher Hinsicht an die Hufthiere 

 unter den Säugern. Das Brustbein stellt eine breite wenig gewölbte 

 Platte dar, an welcher der Brustbeinkamm vollständig fehlt. Ebenso 

 wenig kommen die Schlüsselbeine des Schultergerüstes zur Entwicklung. 

 An den Rippen vermisst man die Processus uncinati. Das Gefieder be- 

 kleidet den Körper mit Ausschluss nackter Stellen am Kopfe, Ha!s, 

 Extremitäten und Bauch ziemlich gleichmässig, ohne eine gesetzmä.ssige 

 Anordnung von Federfluren darzubietn und nähert sich in seiner besondern 

 Gestaltung mehr oder weniger dem Haarkleid der Säugethiere (Casuar). 

 Während die Dunenbekleidung sehr reducirt ist, nehmen die Lichtfedern 

 durch ihren biegsamen Schaft und weiche zerschlissene Fahne einen 

 mehr dunenartigen Habitus an oder erscheinen haarartig und straff" mit 

 borstenförmigen Strahlen, oder zuweilen wie in den Flügeln der Casuare 

 stachefförmig. Schwungfedern und Steuerfeder mit fester, zum Wider- 

 stand des Luftdrucks geeigneter Fahne werden durchaus vermisst. 

 Schon die hervorgehobenen Eigenthümlichkeiten des Skeletbaues und 



