Vorwort. 



Voi'AVort. 



Bei dem ungeahnten Aufschwung, den die Planktonkunde in den 

 letzten Jahren genommen, dürfte eine zusammenfassende Darstellung 

 der gesamten Planktologie, wie sie in diesem Buche zum ersten Male 

 geboten wird, nicht unerwünscht sein. Wenngleich eine der jüngsten 

 biologischen Disziplinen, hat sie doch schon, ein würdiges Kind un- 

 serer rasch vorwärts stürmenden Zeit, eine bewegte Vergangenheit. 

 Ich glaube, es lassen sich in dem Entwicklungsgang, den die Erfor- 

 schung des Planktons genommen, unschwer drei Epochen unter- 

 scheiden, die ebenso vielen Forschungsrichtungen unserer Wissenschaft 

 entsprechen. 



Während der ersten Epoche der systematischen Vorarbeiten 

 galt es zunächst, durch fleißisces Aufsammeln und Beschreiben der 

 gefundenen Arten einen Überblick über die erdrückend reiche Formen- 

 fülle zu gewinnen, durch die sich die planktonische Lebensgemeinde 

 auszeichnet. Trotz umfassender, systematischer Sammelwerke aus 

 neuerer Zeit ist uns heute sicher erst ein Bruchteil aller Plankton- 

 arten einigermaßen gut bekannt, für die Freunde floristischer und 

 faunistischer Aufnahmen also noch für viele Jahre reichliche Arbeit 

 vorhanden. 



Schon drohte die allzu einseitig betriebene Forschungsrichtung, 

 deren Resultat lediglich umfangreiche Fanglisten waren, die Plankton- 

 kunde zu diskreditieren, da brachten zur rechten Zeit aufgeworfene 

 Fragen von allgemein biologischem Interesse, so vor allem die über 

 den gesamten Stoffwechselkreislauf im Wasser, neue Anregung. Die 

 Erkenntnis von der hohen Bedeutung der Planktonkunde für die För- 

 derung der praktischen Fischerei machte alsbald unsere Wissenschaft 

 auch in Laienkreisen populär und war u. a. mitbestimmend bei jener 

 großartigen, internationalen Organisation der europäischen Nordstaaten, 

 die den Zweck verfolgt, auf Grund umfassender biologischer Unter- 

 suchungen einen rationellen Seefischereibetrieb bei den beteiligten 

 Staaten zu erzielen. 



Man versuchte zunächst, die Mengen der für den Bestand der 

 Nutzfische so überaus wichtigen, planktonreichen „Urnahrung" zahlen- 



