42 Kapitel 11. Das Wasser. 



sind, ihre Gehäuse in gleicher Weise aufzuführen wie ihre Verwandten 

 in höheren Meeresschiehten. Auch unter den Vertretern des abyssalen 

 Planktons macht sich Kalkarmut bemerkbar. Der eigenartigen, plank- 

 tonischen Tiefseeholothurie, Felagothuria (Fig. 20), fehlen z. B. die für 

 die Seegurken so charakteristischen Kalkkörper vollkommen. 



Mit dem Schwunde des Kalkskelettes geht, wie es scheint, eine 

 Verdickung der Kieselskelette der abyssalen Planktonten parallel. So 

 finden wir, daß die Tiefseeradiolarien in vielen Fällen mit einer 

 dickeren Schale ausgerüstet sind als ihre Verwandten in den ober- 

 flächlichen Schichten. Die Lückenräume des Maschenwerkes sind 

 enger, die Balken dicker. Überdies zeichnen sich auch die Schalen 

 der eigentlichen K altwasserformen bisweilen durch ihre Dicke aus 

 (Challengeriden). 



Von höchster Bedeutung für die Produktivität des Meerwassers 

 ist sein Gehalt an Stickstoff und Stickstoffverbinduncren. 



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Fig. 20. Pdagothuria ludwigi Chun. (Nach Chun.) 



Wir wissen, daß sich das Phytoplankton, die ürnahining, aufbaut 

 aus unorganischen Stoffen, die im Wasser enthalten sind, und aus 

 Wasser selbst. 



Bis zur Zeit der Entdeckung der primitiven, prototrophen Bak- 

 terien, der Salpeter- und Stickstoffbakterien, glaubte man, daß nur die 

 grüne Pflanze (neben den Rot- und Braunalgen des Meeres) imstande 

 sei, die Kohlensäure der Luft mit Hilfe des Sonnenlichtes zu assi- 

 milieren und in organische Substanz überzuführen. 



Die Auffindung der farblosen Salpeterbakterien hat uns aber ge- 

 zeigt, daß diese primitiven Organismen befähigt sind, ihre Leibessub- 

 stanz lediglich aus der Kohlensäure der Luft und dem Stickstoff des 

 Salpeters und imbeeinflußt vom Sonnenlicht aufzubauen. 



Diese prototrophen Bakterien bedürfen entweder gar keiner orga- 

 nischen Nahrung (Salpeterbakterien), ja verschmähen sie sogar, oder 

 vermögen doch wenigstens den Stickstoff in elementarer Form zu ver- 

 arbeiten bei Gegenwart organischer Kohlenstoffquellen, vielleicht ein- 

 fachster Art (Stickstoff bakterien). Von diesen Stickstoffbakterien ver- 



