Gytje, Faulschlamm, Petrolemn. 653 



lassen, die unter anderen auch die Veranlassung für das Auftreten 

 von Fäulnisgasen ist. All diese Abfallmassen werden nun von Ben- 

 thostieren, die in ihnen leben, einem von Wesenberg- Lund aus- 

 führlicher geschilderten Exkrementierungsprozeß unterworfen, behalten 

 aber immer noch einen ausgeprägt fettigen Charakter; solche Über- 

 bleibsel der im Wasser lebenden pflanzliehen und tierischen Orga- 

 nismen und ihrer Exkremente nennen wir Faulschlamm oder Sapropel. 

 Die Sapropelbestandteile in den Sapropelgesteinen aber werden von 

 Potonie und anderen als die Urmaterialien der Petrolea angesehen. 

 Es sind alltägliche und ständig zusammenwirkende Umstände, welche die 

 hinreichenden Mengen dieser Urmaterialien schaffen. Engler hatte 

 daraufhin eine Planktonalge, Polycystis flos aquae, untersucht, die in 

 der Havel alljährlich als Wasserblüte eine hervorragende Rolle spielt. 

 Die Untersuchung ergab, daß in der trockenen Masse dieser Alge 

 rund 22^1 f^ Fett vorhanden war, das bei Druckdestillation Petrolemn- 

 öle ergab. 



Wenn wir überhaupt an der Anschauung von der organischen 

 Entstehung der Erdöle festhalten (an eine Entstehung aus anorga- 

 nischer Materie dachten Humboldt, Berthelot, Mendelejew, 

 Sabatier u. a.), wäre durch dieses Experiment der Beweis geliefert, 

 daß an ihrem Zustandekommen nicht nur tierische, sondern auch 

 pflanzliche Organismen beteiligt sind. Nach der Hypothese von Kramer 

 und Spilker sind sogar im wesentlichen Organismen der Pflanzen- 

 welt (Diatomeen) als Muttersubstanzen des Petroleums zu betrachten. 



Die Tatsache, daß es so oft Meeres- oder Brackwasserorganismen 

 sind, die in den Sapropelgesteinen vorkommen oder sie begleiten, 

 weist darauf hin, daß die meisten derselben nur an der Meeresküste 

 entstanden sein können, und zwar offenbar an ruhigen Stellen des 

 Strandes. Einen Fingerzeig in dieser Richtung geben uns die Salinen. 

 Bei der Salzgewinnung werden ja hauptsächlich dreierlei Dinge sor- 

 tiert: das Wasser, das verdunstet, das darin gelöste Salz, das sich in 

 den Salzbeeten niederschlägt, und überdies die organische Substanz, 

 die sich in den Gräben und Wasserreservoirs ansammelt, die Tonerde 

 pechschwarz färbt und ihr ein teerartiges Aussehen verleiht. Gar 

 sprach schon vor längerer Zeit die Vermutung aus, daß ein solches 

 Ansammeln von organischen Substanzen in der Tat dazu führen könne, 

 daß sich aus ihnen innerhalb längerer Zeiträume Petroleum bilde, und 

 daß „hauptsächlich das Plankton des Meeres die hervorragendste Rolle 

 bei der Entstehung von Petroleumlagern spiele.'* Car stellte ferner 

 fest, daß infolge der raschen Verdunstung starke Strömungen immer 

 neue Mengen von Meerwasser und Plankton in die Lagunen bringen. 



