654 Kapitel IX. Die Bedeutung des Planktons im Haushalte der Natur. 



Die Planktonten aber gehen infolge des zu großen Salzgehaltes schon 

 frühzeitig zugrunde. Sie werden mazeriert, ohne sich infolge der sehr 

 starken Salzkonzentration zu zersetzen. Die Skelette sinken frühzeitig 

 ab und bleiben zurück, und nur die organische Substanz wird vom 

 Wasser weitergetragen und setzt sich in unmittelbarer Landnähe ab. 

 Später können sich dann aus diesen angesammelten organischen Sub- 

 stanzen durch trockene Destillation Kohlenwasserstoffe entwickeln, aus 

 denen das Petroleum besteht. 



So wird nun auch das so häufige Zusammenauftreten von Petro- 

 leum und Salz verständlich, wo die Muttei'gesteine der Petrolea, die 

 Sapropelgesteine, hauptsächlich und in größeren Massen gebildet wer- 

 den (Kaspisee). 



Ungleich leichter als beim Erdöl war bei der Kohle der Nach- 

 weis organischer Herkunft. Es ist nun für uns von größtem Interesse, 

 daß die feinste englische Kohle (Cannelkohle) auf Dünnschliffen Struk- 

 turen zeigt, die den Planktonalgen gleichen. So dürfte es nicht zu 

 gewagt sein, wenn wir annehmen, daß auch diese Kohlen aus Orga- 

 nismen hervorgegangen sind, die im freien Wasser gelebt haben. 



Der organische Faulschlamm, die Sapropelgesteine, Erdöl und 

 Cannelkohle würden die einzelnen Etappen einer höchst wechsel- 

 vollen, für den Haushalt der Natur wie des Menschen höchst be- 

 deutungsvollen Wanderung der organischen Substanz des Planktons 



bezeichnen. 



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Wollen wir nun den gesamten Stoffwechsel, wie er sich im freien 

 Wasser vollzieht, einer genaueren Analyse unterziehen, so haben wir 

 uns zunächst zu vergegenwärtigen, daß der Gehalt des Wassers an 

 organischen Stoffen aus zwei Hauptkomponenten besteht: aus ge- 

 formten und gelösten Stoffen. 



Von den ersteren interessiert uns hier das Plankton, das wir in 

 die für den Stoffwechsel im Wasser bedeutungsvollen Untergruppen 

 zerteilen, die Produzenten (= Phytoplankton) und die Konsumenten 

 (= Zooplankton). 



Die nächste Frage wird füglich die sein nach der chemischen 

 Zusammensetzung der wichtigsten Komponenten derselben. 



Wegen des hohen Wassergeb altes sind wir natürlich zunächst 

 darauf angewiesen, die Trockensubstanz zu bestimmen, und es zeigt 

 sich da bei den wichtigsten Konsumenten, den Copepoden, folgendes: 



Auf 1 gr Trockensubstanz kommen 162000 marine Copepoden 

 od. 50000—124000 Süßwassercopepoden. 



