668 Kapitel X. Die Bedeutung des Planktons für den Menschen. 



Kapitel X. 



Die Bedeutung des Planktons für den Menschen. 



Der egoistische, kleine „Herr der Welt^' möchte die übrigen Or- 

 ganismen der Erde gerne in zwei scharf geschiedene Kategorien unter- 

 gebracht wissen, in die ihm nützlichen und ihm schädlichen Tiere 

 und Pflanzen. So leicht und selbstverständlich diese Einteilung dem 

 Laien scheint, so schwer fällt die Entscheidung im einzelnen Falle 

 dem Fachmann. Daß in der Lebensgemeinde des Planktons der 

 Nutzen den Schaden bei weitem überwiegt, steht wohl außer Zweifel. 



Wir beginnen mit dem „schädlichen Plankton". — Das Sünden- 

 register ist klein genug. 



Von der gefährlichen oder doch zum mindesten unangenehmen 

 Wirkung der Nesselkapseln einiger Quallen haben wir schon früher 

 das Nötige erzählt. Auch sonst können Quallen noch unangenehm 

 werden, wenn sie als „monotones Plankton" auftreten. So berichtet 

 S curat, daß in der Südsee (Tua motu, Tahiti) während der heißen 

 Jahreszeit die Perlenfischerei unmöglich wird wegen der Anwesenheit 

 einer unermeßlichen Zahl von kleinen, braunen, stark nesselnden 

 Medusen (Nausithoe), die das Meerwasser streckenweise so undurch- 

 sichtig machen, daß es nicht gelingt, bis auf den Boden des Meeres 

 zu sehen. 



„Interessant ist die Wirkung eines Meerleuchtens, welches H en- 

 der so n 1821 beobachtete. Dasselbe war so stark, daß jeder, der 

 seine Augen auf das Meer heftete, bald Schwindel, Kopf- und Augen- 

 schmerzen und leichtes Unwohlsein empfand; Henderson selbst war 

 bis zum anderen Morgen mit dieser Wirkung behaftet" (Dittrich). 



Einige Meeresbakterien und speziell Leuchtbakterien sind nach 

 Fischer pathogen: Meerschweinchen und Mäuse, denen größere Mengen 

 der auf Seewasseragar gezüchteten Bakterien in die Bauchhöhle ein- 

 gespritzt wurden, gingen oft schon nach wenigen Stunden, meist aber 

 noch vor Ablauf von 24 Stunden zugrunde. Für den Menschen 

 kommen jedenfalls die planktonischen Krankheitserreger nur selten 

 in Betracht. 



Geradezu verhängnisvoll kann bisweilen reichliches monotones 

 Plankton der Fischerei werden. 



