LE CYCLE SECRETOIRE 



DE LA 



GLANDE URÉTHRALE DES CHÉIROPTÈRES 



Par ALBERT BRANCA 



NOTE PRELIMINAIRE 



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Les glandes accessoires de l'appareil uro-génital siègent, pour la plupart, 

 au voisinage de l'urèllire. Pareille topographie ne permet pas de préjuger la 

 valeur de ces organes. Certains d'entre eux sont bien réellement annexés aux 

 voies urinaires ; d'autres, au contraire, appartiennent, physiologiquement, au 

 tractus génital : ils présentent d'étroites corrélations avec le testicule. Ils 

 suivent son évolution, comme le montrent le développement, l'anatomie 

 comparée et l'expérimentation. 



Outre la prostate et la g'ande de Cowper, qui sont des glandes communes 

 à tous les Mammifères, il existe, chez certains Chéiroptères « une énorme 

 glande entourant le canal de l'urèthre » : c'est la glande uréthrale de H. A, 

 Robin ' (1884). Cette glande, l'auteur la considère « comme représentant des 

 glandes de Littre, conglomérées et développées outre mesure ». Il en donne 

 une description succincte que je transcris intégralement. Chez Rhinolophus 

 hipposideros, « la glande uréthrale est formée de tubes glandulaires accolés, 

 ramifiés, qui vont se terminer par plusieurs cœcums digités, à la périphérie, 

 sous la tunique musculaire. Ils sont tapissés d'un épilhélium... formé de 

 longues cellules columnaires, généralement inclinées par rapport à l'axe du 

 tube, et qui en ferment complètement la lumière. Leur longueur n'est pas 

 moindre de 30 [i sur une largeur de 6 [>.. Le noyau, assez petit, est situé à 

 la base de la cellule et entouré de protoplasma clair, tout le reste de la masse 

 cellulaire est rempli de granulations qui se colorent en brun sous l'influence 

 de l'acide osmique. Le peu de réfringence de ces granulations et leur indiffé- 

 rence pour le bleu de quinoléine ne me permettent pas cependant de les 

 considérer comme graisseuses* ». 



H. A. Robin note encore que la glande uréthrale subit « des variations de 



1. 1881. H. A. Robin, Organisation des Chéiroptères, Annales des sciences naturelles, 

 t. XII, p. 117. L'auteur note que la glande uréthrale fait défaut [chez certains Chéiro- 

 ptères, tels que les Yespertilionides, p. 120. 



2. toc. cit., p. 134. 



