Irritabilität. Sinnespflanzen. 11 



Euglenen und Saprolegnien , vollends an den amöbenartigen Entwicklungs- 

 formen der Schleimpilze, Myxomyceten, in gleicher Intensität mit der Sarkode der 

 Infusorien und Rhizopoden auf. Bei den gleichartigen Bewegungserscheinungen 

 niederer Thiere und Pflanzen suchen wir vergebens nach einem Griterium der 

 Willkür, deren Deutung dem subjectiven Ermessen des Beobachters unterworfen 

 bleibt. 



Das Vermögen der als Function der Materie unbegreiflichen Empfindung, 

 welches überall da, wo es sich um willkürliche Bewegung handelt, vorausgesetzt 

 werden muss, ist keineswegs bei allen thierischen Organismen mit Sicherheit 

 nachzuweisen^ Viele niedere Thiere entbehren des Nervensystems und der 

 Sinnesorgane und zeigen auf Reize geringe und nicht gerade intensivere Be- 

 wegungen als vegetabilische Organismen. Die Irritabilität aber erscheint auch 

 auf dem Gebiete höherer Pflanzen weit verbreitet. Die Sinnpilanzen bewegen 

 ihre Blätter auf mechanische Reize der Berührung [Mimosen) oder beugen wie 

 der Sonnenthau {Drosera) kleine mit Kölbchen endigende Stilchen der Blatt- 

 fläche, Polypenarmen vergleichbar. Die Fliegenfalle (Dionaea) schlägt die beiden 

 Blatthälften klappenartig zusammen, wenn dieselben von Insekten berührt 

 werden. Die Staubfäden der Gentaureen verkürzen sich auf mechanische und 

 elektrische Reize in ihrer ganzen Länge und nach ähnlichen Gesetzen als die 

 Muskeln der höhern Thiere. Viele Blüthen öffnen und schliessen sich unter dem 

 Einflüsse des Lichtes zu gewissen Tageszeiten. 



Demnach erscheint die Irritabilität ebenso wie die ContraJctilität als 

 Eigenschaft auch der pflanzlichen Gewebe und des Protoplasmas der Pflanzen- 

 zelle, und es ist nicht zu bestimmen, ob Willhür und Empfindung , die wir an 

 diesen Erscheinungen der Pflanze ausschliessen , bei den ähnlichen Reizungs- 

 und Bewegungsphänomenen niederer Thiere mit im Spiele sind. 



Wir finden daher in keinem der besprochenen Merkmale thierischen und 

 pflanzlichen Lebens ein durchgreifendes Griterium und sind nicht im Stande, 

 das Vorhandensein einer scharfen Grenze beider Reiche nachzuweisen. Thiere 

 und Pflanzen entwickeln sich von dem gemeinsamen Ausgangspunkt der con- 

 traktilen Substanz ^) allerdings nach verschiedenen Richtungen, die bei dem 

 Beginne ihrer Entfaltung noch mannichfach in einander übergreifen und erst 

 mit der vollkommenem Organisation in ihrem vollen Gegensätze deutlich 

 werden. In diesem Sinne wird man, ohne eine scharfe Grenze zwischen beiden 

 Organisationsreihen statuiren zu wollen, den Begriff des Thieres durch die 

 Zusammenfassung der jene Richtung bezeichnenden Merkmale umschreiben 

 können. 



Man wird demnach das Thier zu definiren haben : als den frei und will- 

 kürlich beweglichen, mit Empfindung begabten Organismus, der seine Organe 

 im Innern des Leibes durch innere Flächenentfaltung entwickelt, einer organischen 

 Nahrung bedarf, Sauerstoff einathmet, unter dem Einflüsse der Oxydations- 



1) Die Aufstellung eines Zwischenreiches für die einfachsten Lebensformen ist weder 

 wissenschaftlich gerechtfertigt, noch aus praktischen Rücksichten erforderlich. Im Gegen- 

 theil würde die Annahme eines Protistenreiches die Schwierigkeit der Grenzbestimmung 

 nur verdoppeln. 



