102 Nägeli's Vervollkommnungstheorie. 



unerklärter Verhältnisse enthalten. Oben an steht die von Nägeli aufgestellte 

 Vervollkommnuncistheorie , welche die Annahme fordert, dass die individuellen 

 Veränderungen nicht unbestimmt, nicht nach allen Seiten gleichmässig, sondern 

 vorzugsweise und »mit bestimmter Orientirung« nach einer zusammengesetzteren 

 vollkommeneren Organisation zielen, dass der Abänderungsprocess wie nach 

 einem bestimmten Entwicklungsplane , wenn auch ohne übernatürliche Einwir- 

 kung , so doch durch eine dem Organismus immanente Tendenz der Vervoll- 

 kommnung geleitet werde. Neben der natürlichen Züchtung, welche gewisser- 

 massen als Gorrektiv thätig sei und die Ausbildung der physiologischen Eigen- 

 thümlichkeiten erkläre, müsse ein Vervollkommnungsprincip vorausgesetzt 

 werden, welches die Gestaltung der morphologischen Charaktere beeinflusse. 



Man sieht jedoch alsbald ein, dass Nägeli bei vollkommen scharfer und 

 richtiger Erkenntniss der vorhandenen Lücke , anstatt einer diese letztere be- 

 seitigenden Erklärung nichts als eine Phrase einführt, deren Aufnahme mit der 

 Vorstellung verknüpft ist, als sei mit derselben etwas einer Erklärung Aehnliches 

 gewonnen. In der That aber ist der Ausdruck Vervollkommnungstendenz und 

 Vervollkommnungstheorie nichts anders als die Uebertragung der in früherer 

 Zeit so üblichen und missbrauchten Phrase des Bildungstriebes oder nisus for- 

 mativus von der individuellen Entwicklungsgeschichte auf die Phylogenie. 

 Gleiches gilt von dem Principe der »bestimmt gerichteten Variation« oder der 

 Entwicklung aus »inneren Ursachen« , wie wir sie in den Schriften von 

 Askenasy^) und A. Braun ^) ausgesprochen finden, von Forschern, welche 

 über die Berechtigung der Descendenzlehre ebenso übereinstimmen , als sie mit 

 Darwin die Form Verwandtschaft der Arten auf gemeinsame Abstammung 

 zurückführen. 



Für einige Naturforscher liegt die Hauptschwierigkeit in der Vorstellung, 

 welche für Varietät und Art eine unübersteigliche Kluft voraussetzt. Dieselben 

 erkennen theilweise die Wirkung der natürlichen Zuchtwahl an, gestehen sogar 

 zu, dass der Darwinismus in den klimatischen Varietäten thatsächlich erwiesen 

 sei, berufen sich aber stets auf den Artbegriff und die durch denselben bezeich- 

 neten Grenzen der Formbeständigkeit, welche niemals überschritten würden, 

 so weit die Beobachtung reiche. Wenn wir uns indessen an die bereits früher 

 erörterten Schwierigkeiten für die Bestimmung des Artbegriffes erinnern und 

 aus der faktischen Unmöglichkeit, zwischen Art und Varietät eine scharfe Grenz- 

 linie zu ziehen, die richtige und noth wendige Schlussfolgerung ziehen, so wird 

 dieser Einwand die vermeintliche Bedeutung verlieren. Der durch direkte 

 Beobachtung des Uebergangs einer lebenden Art in eine zweite zu führende 

 Beweis ist ja schon durch die Selectionstheorie selbst ausgeschlossen, so dass die 

 Argumentation, welche aus der mangelnden direkten Beobachtung der Um- 

 wandlung diese überhaupt widerlegt zu haben glaubt, keiner weitern Zurück- 

 weisung bedarf^). Die empirische Begründung für die Zulässigkeit derSchluss- 



1) Askenasy, Beiträge zur Kritik der Darwin'schen Lehre. Leipzig. 1872. 



2) A. Braun, lieber die Bedeutung der Entwicklung in der Naturgeschichte. 

 Berlin. 1872. 



3) Geht man freilich, wie z. B. Wigand, den zahlreichen Ergebnissen der neuern 

 Forschung zum Trotz, von dem BegriflFe der vollkommen selbständigen und unveränderlichen 



