128 Bevölkerung des ostindischen Inselgebiets, Asiens und Australiens 



Eichhörnchen. Hier — keines dieser Thiere , aber der Kuskus mit dem Greif- 

 schvvanz ist fast das einzige Landsäugethier, ausgenommen die wilden Schweine, 

 die auf allen diesen hiseln vorkommen und — wahrscheinlich in neuerer Zeit 

 eingeführte — Hirsche auf Gelebes und den Molukken«. Unzweifelhaft müssen 

 wir aus diesen Thatsachen den Schluss ziehen, dass die östlich von Java und 

 Borneo gelegenen Inseln im Wesentlichen einen Theil eines frühern australischen 

 oder pacifisclien Gontinents bilden , obschon einige von ihnen vielleicht nie mit 

 ihm im wirklichen Zusammenhange gestanden. Dieser Gontinent muss schon 

 zertrümmert worden sein , nicht nur ehe die westlichen Inseln sich von Asien 

 trennten, sondern wahrscheinlich schon bevor die Südostspitze von Asien aus 

 dem Ocean aufgetaucht war. Denn man weiss , dass ein grosser Theil von 

 Borneo und Java einer ganz jungen geologischen Formation angehört, während 

 diese grosse Verschiedenheit der Arten, in vielen Fällen auch der Gattungen, 

 von den Erzeugnissen der östlichen malayischen Inseln und Australiens , sowie 

 die grosse Tiefe der See, welche sie jetzt trennt, auf eine verhältnissmässig 

 lange Periode der Isolirung schliessen lässt«. (Vergl. Wallace 1. c). 



»Bezüglich des Verhältnisses der Inseln unter einander ist es interessant 

 zu bemerken , wie ein seichtes Meer immer auf eine neuere Land Verbindung 

 deutet. Die Aru-Inseln, Mysol und Waigiu sowie auch Jolaie stimmen mit 

 Neuguinea in ihren Säugethier- und Vögelarten überein und wir finden , dass 

 sie alle mit Neuguinea durch ein seichtes Meer verbunden sind. In der That 

 bezeichnet die Hundert-Faden-Linie von Neuguinea genau die Verbreitung der 

 wahren Paradiesvögel«. 



Ein anderes Beispiel in kleinerm Massstabe bieten die Thiere und Pflanzen 

 der Galopagosinseln , welche obwohl einige hundert Meilen vom Festlande ent- 

 fernt, einen durchaus amerikanischen Gharacter tragen, obwohl die geologische 

 Besdiaflfenheit, das Klima und die allgemeinen Lebensbedingungen ganz andere 

 sind. Das vollständig analoge Gegenstück finden wir in den Gap Verdischen 

 Inseln, deren Bevölkerung wiederum ein durchaus afrikanisches Gepräge trägt, 

 ohne jedoch die gleichen Arten zu enthalten. In kleinenn Massstabe wieder- 

 holt sich zuweilen dieselbe Erscheinung auf den einzelnen Inseln derselben 

 Gruppe, deren Bewohner eine grosse Uebereinstimmung zeigen, jedoch distincte 

 nahe verwandte Arten bilden. Auch hat man in einzelnen Fällen eine Be- 

 ziehung nachgewiesen zwischen der Tiefe des Meeres, welches Inseln von ein- 

 ander und vom Festlande trennt und dem Verwandtschaftsgrade der ent- 

 sprechenden Bevölkerungen. Alle diese Verhältnisse erklären sich sehr wohl 

 aus der Annahme stattgefundener Golonisation mit nachfolgender Anpassung 

 und Abänderung. Die Bevölkerung der Inseln , welche vor geraumen Zeiten 

 unter einander und mit dem Festlande zusammenhingen oder durch Hebung 

 aus dem Ocean emportauchten, ist in beiden Fällen auf die des Festlandes 

 zurückzuführen, entweder in Folge der ursprünglichen Gontinuität oder nach- 

 träglicher durch mannichfache Transportmittel unterstützte Einwanderung; sie 

 musste dann mit der Zeit eine um so grössere Zahl eigenthümlicher Abänderungen 

 und Arten bilden, je vollständiger die Isolirung und je länger die Dauer der- 

 selben war. 



