Schwierigkeit einer scharfen Abgrenzung der Formationen und ihrer üeberreste. 131 



Verbreitungsgebietes aus einer bestimmten Zeitperiode benennt, in der Weise 

 geschieden, dass die Hypothese plötzlich erfolgter gewaltsamer Umwälzungen, 

 allgemeiner die gesammte Lebewelt vernichtender Katastrophen heutzutage 

 noch Bedeutung haben könnte. Man wird vielmehr mit Sicherheit behaupten 

 dürfen, dass sowohl das Aussterben alter als das Auftreten neuer Arten keines- 

 wegs mit einem Male und gleichzeitig an allen Enden der Erdoberfläche erfolgte, 

 da gar manche Arten aus einer in die andere Formation hineinreichen, und 

 eine Menge Organismen aus der Tertiärzeit gegenwärtig nur wenig verändert 

 oder gar in identischen Arten fortleben. Wie aber die Zeit, welche man die 

 recente nennt, in ihren Anfängen schwer zu bestimmen und weder nach dem 

 Charakter der Ablagerungen , noch nach dem Inhalt der Bevölkerung scharf 

 von der diluvialen, der sog. Vorwelt zu überweisenden Zeit abzugrenzen ist, so ver- 

 hält es sich auch mit den engern und weitern Zeitperioden vorweltlicher Ent^ 

 Wicklung, welche ähnlich den Abschnitten menschlicher Geschichte zwar auf 

 grosse und bedeutende Ereignisse gegründet, aber doch in unmittelbarer Con- 

 tinuität stehn. Dass dieselben aber nicht plötzliche über die ganze Erdober- 

 fläche ausgedehnte Umwälzungen waren , sondern in lokaler Beschränkung ') 

 einen langsamen und allmähligen Verlauf nahmen , dass die vergangene Erd- 

 geschichte auf einem steten Entwicklungsprocess beruht, in welchem sich die 



j^ -p ■■ ] \ 'Sechstem , Rothliegendes. — Unterer 

 ( New-red-Sandstone-Permformation. 



I Steinkohlenformation Englands, Deutsch- 

 lands und Nordamerikas. Kulmformation. 

 V V Kohlenkalkstein). 



mationen). j Devonische Periode (Spiriferenschiefer , Cypridinenschiefer, 



Stryngeocephalenkalk etc. — Old-red-Sandstone). 

 Silurische . . . (Ludlow-Wenlock-Caradoc-Schichten etc.) 

 Camhrische . . . (Azoische Schiefer etc.) 

 Thonschieferforniation. 

 , Laurenzische Formation. 

 Archaeische ZeU. ^ Glimmerschieferformation. 

 Aeltere Gneissformation. 

 Nach Professor Ramsay fassen die Formationsgruppen in England eine Mächtigkeit von 

 72,584 Fuss also beinahe 13'« Englische Meilen und zwar die Formationen der 

 Palaeozoische Zeit 57,154' 1 

 Secundärzeit 13,190- • 72,584'. 



Tertiärzeit 2,240' ) 



1) »Jede sedimentäre Formation erstreckte sich schon bei ihrer Ablagerung nur 

 über ein räumlich beschränktes Gebiet, beschränkt einerseits durch die Ausdehnung des 

 Meeres- oder Süsswasserbeckens und andererseits durch die ungleichen Ablagerungs- 

 bedingungen innerhalb derselben. Zu derselben Zeit erfolgten an anderen Orten ganz 

 andere, mindestens etwas verschieden gereihte Ablagerungen, d. h. Formationen von 

 gleichem Alter aber von abweichender Zusammensetzung (Parallelbildungen). So sind 

 gleichzeitig Meeres-, Süsswasser- und Sumpft'ormationen aus verschiedenen Gesteinen und 

 mit verschiedenen Petrefakten abgelagert worden, während die Landflächen frei blieben«. 

 Vergl. B. Cotta, die Geologie der Gegenwart. 



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