Verhältuiss fossiler Formen zu jetztlebenden Arten. 139 



Kiele auf der Oberfläche bekommen und in einer vollständig continuirlichen 

 Reihenfolge allmählig die Charaktere anzunehmen, die man für bedeutend 

 genug hält, um sie als Merkmale für die Gattung Tulotoma zu verwerthen 

 (Neumayr). 



Verhältuiss fossiler Formen zu jetztlebenden Arten. 



Von besonderer Bedeutung erscheint die Feststellung des Verhältnisses 

 zwischen den Thieren und Pflanzen der Gegenwart und denen der jüngsten 

 und Jüngern Ablagerungen. Neben den zahlreichen Resten von identischen 

 oder nur wenig abgeänderten Arten werden wir im Diluvium und in den ver- 

 schiedenen Formationen der Tertiärzeit für zahlreiche jetzt lebende Arten die 

 unmittelbar vorausgehenden Stammformen finden müssen. Zugleich aber 

 werden die faunistischen Gharakterzüge, die wir gegenwärtig für die 

 lebende Thierwelt der verschiedenen Continente und geographischen Provinzen 

 beobachten, durch die in den jüngsten Schichten begrabenen Ueberreste ihrer 

 Stammeltern vorbereitet erscheinen. 



Und in der That entspricht die Aufeinanderfolge von nahestehenden 

 Arten und Gattungen eigenthümlicher für bestimmte Ländergebiete noch jetzt 

 charakteristischer Thiergruppen in den diluvialen und tertiären Ablagerungen 

 der gleichen Oertlichkeiten , die nahe Beziehung ausgestorbener Thierformen 

 zu den auf demselben Continente noch jetzt lebenden Thieren durchaus den 

 Anforderungen, welche die Lehre gemeinsamer Abstammung mit fortschreiten- 

 der Abänderung stellt. Zahlreiche fossile Säugethiere aus dem Diluvium und 

 den jüngsten (pliocänen) Tertiärformationen Südamerikas gehören den noch 

 jetzt in diesem Welttheil verbreiteten Typen aus der Ordnung der Edentaten 

 an. Faulthiere und Armadille von Riesengrösse {Megatherium, Megalomjx, 

 Glyptodon, Toxodon etc.) bewohnten ehemals denselben Continent, dessen 

 lebende Säugethierwelt durch die Faulthiere , Gürtelthiere und Ameisenfresser 

 ihren so specifischen Charakter erhält. Neben jenen Riesenformen sind aber 

 in den Knochenhöhlen Brasiliens auch kleine , ebenfalls ausgestorbene Arten 

 bekannt geworden, die den jetzt lebenden theilweise so nahe stehen, dass sie 

 als deren Stammformen gelten könnten. Dieses Gesetz, »der Saccession gleicher 

 Typen<. an denselben Oertlichkeiten, findet auch auf die Säugethiere Neu- 

 hollands Anwendung , deren Knochenhöhlen zahlreiche mit den jetztlebenden 

 Beutlern dieses Continents nahe verwandte Arten enthalten. Dasselbe gilt 

 ferner für die Riesen vögel Neuseelands und, wie Owen und andere zeigten, 

 auch für die Säugethiere der alten Welt , die freilich durch die circumpolare 

 Brücke mit der Nordamerikanischen in Continuität standen, und von der auf 

 diesem Wege zur Tertiärzeit altweltliche Typen selbst bis nach Nordamerika 

 gelangen konnten. In ähnlicher Weise haben wir das Vorkommen central- 

 amerikanischer Typen (Z)i(7e//?/i?/s) in den altern und mittlem Tertiärformationen 

 Europas zu erklären. Für die Thierwelt dieses Alters war freilich noch viel 

 weniger als für die der späteren Tertiärzeit die Unterscheidung von Thier- 

 provinzen durchführbar. 



