98 Einwürfe Nägeli's. 



angeführt waren , dass die natürliche Züchtung die Anfänge der abgeänderten 

 Charaktere nicht zu erklären vemiöge (die Barten der Wale, die unsymmetrische 

 Gestalt der Pleuronectiden, die Lage beider Augen auf gleicher Seite, der Greif- 

 schwanz bei Affen , die Pedicellarien der Echinodermen , die Avicularien der 

 Bryozoen u. m. a.) zu entkräften. 



Andere Gegner haben bestritten, dass überhaupt merkliche Veränderungen 

 im Laufe der Zeit hervortreten und haben sich auf die Uebereinstimmung be- 

 rufen, welche die Mumien des Ibis und anderer Thiere aus der Zeit der ägypti- 

 schen Denkmäler mit den gegenwärtig an gleicher Oertlichkeit lebenden Arten 

 zeigen. Dieselben Hessen jedoch die positiven Erfahrungen, die uns über 

 geographische Abarten und über mannichfache der Zeit nach aufeinander 

 folgende Abänderungen vieler Thiere und Pflanzen vorliegen , ganz unberück- 

 sichtigt und übersahen ausserdem, dass der Darwinismus gar nicht die bestän- 

 dige Variation der Arten behauptet , sondern neben den relativ kurzen Zeit- 

 räumen der Variabilität Perioden der Constanz von sehr langer Zeitdauer 

 voraussetzt. Dass manche Arten in einem noch dazu relativ sehr kurzem 

 Zeitraum absolut die frühern geblieben sind, beweist noch nicht, dass andere 

 Arten an andern Oertlichkeiten in derselben Zeit Varietäten gebildet und sich 

 mehr oder minder verändert haben. Diese Gegner würden besser gethan 

 haben , auf die vielen Thierarten zu verweisen , welche seit dem Beginne der 

 Eiszeit trotz des eingetretenen klimatischen Wechsels unverändert geblieben 

 sind, oder auf die grossen Uebereinstimmungen , welche jetzt lebende Arten 

 und Gattungen mit solchen aus der Tertiärformation oder gar aus der Kreide- 

 zeit zeigen. Indessen vermag auch die Thatsache, dass sich in weit grössern 

 Zeiträumen selbst unter veränderten Bedingungen des Klima's und der Lebens- 

 weise viele Thiere und Pflanzen ihre frühern Charaktere im Wesentlichen 

 erhalten haben, nicht etwa die Veränderlichkeit der Art überhaupt zu wider- 

 legen. 



Ganz anderer Art sind die Einwürfe, welche Bronn, Broca und beson- 

 ders Nägel i ^) gegen das Nützlichkeitsprincip der natural selection vorgebracht 

 haben. Dieselben legen ein grosses Gewicht darauf, dass manche Charaktere 

 für ihre Besitzer überhaupt keinen Nutzen gewähren und desshalb nicht von 

 der Zuchtwahl erzeugt oder überhaupt nur beeinflusst sein können. Darwin 

 bemerkt dagegen mit Recht, dass wir über die Bedeutung und den Nutzen 

 vieler Eigenschaften nur unzureichend oder gar nicht unterrichtet sind, dass 

 das, was in der That jetzt keinen Vortheil gewährt, doch in früherer Zeit und 

 unter andern Verhältnissen nützlich gewesen sein kann und weist besonders 

 auf die Correlation der Organe und ihrer Abänderungen hin. Immerhin aber 

 wird zugestanden , dass sowohl unbedeutende individuelle als tiefer greifende 

 und bedeutende Varietäten ohne Beziehung auf irgend welchen Nutzen, bewirkt 

 durch besondere physikalische Ursachen, an zahlreichen Individuen auftreten 

 und zu Modifikationen Anlass geben können. Von Darwin selbst vernehmen 

 wir neuerdings diese wichtige Concession in den Worten: »früher unterschätzte 

 ich die Häufigkeit und Bedeutung der als Folgen spontaner Variabilität auf- 



1) C. Nägeli, Entstehung und Begriff der naturhistorischen Art. Miiachen. 1865. 



