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Die grossen Verbreitungsgebiete der Thiere. 



Nach dem allgemeinen Gepräge ihrer Land- und Süsswasserbewohner kann 

 man die Erdoberfläche in G bis 8 Regionen eintheilen, die freilich desshalb nur 

 einen relativen Ausdruck für natürliche grosse Verbreitungsbezirke zu geben im 

 Stande sind , weil sie sich nicht auf alle Thiergruppen in gleicher Weise an- 

 wenden lassen und dann unmöglich in gleichem Grade und nach denselben 

 Richtungen differircn. Auch muss es intermediäre Gebiete geben, welche Eigen- 

 schaften der benachbarten Regionen mit einzelnen Besonderheiten combiniren, 

 und eventuell als selbständige Regionen in Frage kommen. 



Das Verdienst, eine natürliche Aufstellung der grossen Verbreitungsgebiete 

 mit engern Abtheilungen begründet zu haben, gebührt Sclater, welcher auf 

 die Verbreitung der Vögel gestützt freilich nur sechs Regionen unterschied, 

 Regionen, durch deren Barrieren so ziemlich auch die Verbreitung der Säuge- 

 thier- und Reptilienfauna begrenzt wird. 



1. Die puläar/ctische Region: Europa, das gemässigte Asien und Nord- 

 afrika bis zum Atlas. 



2. Die ncarhüsche Region : Grönland und Nord -Amerika bis Nord-Mexico. 



3. Die äthiopische Region: Afrika südlich vom Atlas, Madagascar und 

 die Mascarenen mit Süd-Arabien. 



4. Die indische Region: Indien südlich vom Himalaya bis Süd-China und 

 bis Borneo und Java. 



5. Die australische Region : Celebes und Lombok, nach Osten bis Australien 

 und die Südseeinseln. 



6. Die neotropische Region : Süd-Amerika , die Antillen und Süd-Mexico. 

 Andere Forscher (Huxley) haben später darauf hingewiesen, dass die 



vier ersten Regionen miteinander eine weit grössere Aehnlichkeit haben, als 

 irgend eine derselben mit der von Australien oder Südamerika, dass ferner 

 Neuseeland durch die Eigenthümlichkeiten seiner Fauna berechtigt sei, als selb- 

 ständige Region neben den beiden letztern unterschieden zu werden und dass 

 endlich eine Gircumpolarprovinz ^) von gleichem Rang als die paläarktische und 

 nearktische anerkannt zu werden verdiene. 



Wallace spricht sich gegen die Aufstellung sowohl einer Neuseeländischen 

 als einer circumpolaren Region aus und adoptirt aus practischen Gründen die 

 6 Sclaterschen Regionen, mit dem Zugestand niss , dass dieselben nicht von 

 gleichem Range sind, indem die südamerikanische und australische viel isolirter 

 stehen. 



1) Dagegen unterscheidet Andrew Murray in seinem Werke über die geogra- 

 phische Verbreitung der Säugethiere 1866 nur 4 Regionen, die paläarktische, die indo- 

 afrikanische, die australische und die amerikanische Region, während Rütimeyer neben 

 den sechs Sclaterschen Provinzen die circumpolare anerkennt und eine mediterrane oder 

 Mittelmeerprovinz hinzufügt. Endlich hat J, A. Allen (Bulletin der of the Museum of 

 comparative Zoologie. Cambridge, Vol. 2) im Zusammenhang mit dem >Gesetz der 

 circumpolaren Vertheilung des Lebens in Zonen« die Unterscheidung von 8 Gebieten 

 vorgeschlagen. 1. Arctisches Reich. 2. Nördlich gemässigtes Reich. 3. Amerikanisch- 

 tropisches Reich. 4. Indo-afrikanisch tropisches Reich. 5. Süd-amerikanisch tropisches 

 Reich. 6. Afrikanisch gemässigtes Reich. 7. Antarktisches Reich. 8. Australisches Reich. 



