126 Verwandtschaft der Inselbewohner mit denen des benachbarten Festlandes. 



dagegen finden sich fast auf jeder Insel fliegende Säugethiere und zwar häufig 

 in ganz besonderen Species. Für die Fledermäuse aber wird die Wanderung 

 durch das Flugvermögen ausserordentlich begünstigt, während die Landsäuge- 

 thiere nicht über weile Meeresstrecken hinüberzukommen vermögen. Merk- 

 würdig ist der allgemeine Mangel von Fröschen , Kröten und Molchen auf fast 

 allen oceanischen Inseln, obwohl eingeführte Batrachier auf einigen derselben 

 so gut fortkonmien, dass sie bald zur Plage werden. Indessen erklärt sich diese 

 Thatsache einigermassen aus der Schwierigkeit, welche der Transport des in 

 Meereswasser rasch absterbenden Laiches bietet. 



Am wichtigsten erscheint die Verwandtschaft der Inselbewohner mit denen 

 des nächstliegenden Festlandes. Für die Fauna der ausgedehnten australischen 

 Inselwelt wurde von Wallace gezeigt, dass sie durchaus keinen selbstständigen 

 Charakter trage, vielmehr auf den grossen asiatischen Gontinent, sowie zum 

 Theil auf Australien zurückzuführen sei. Von dem erstem sind Sumatra, 

 Borneo, Java nebst Bali östlich von Java nur durch ein seichtes Meer geschieden, 

 in gleicher Weise Neuguinea nebst den benachbarten Inseln von Australien. 

 Dagegen trennt eine weit tiefere Einsenkung des Meeresbodens die beiderseitigen 

 Inselgebiete und zwar in der Weise, dass Gelebes und Lombok der südlichen 

 Gruppe zugehören, während noch die Philippinen auf den asiatischen Gontinent 

 zu beziehen sind. Als losgelöste vielfach zerrissene Endtheile zweier einander 

 genäherter Gontinente werden sie völlig verschiedene Faunen bergen, deren 

 Abgrenzung mit der Trennung der beiden ehemaligen Festländer zusammen- 

 fallen muss. In der That trifft nun dieses in überraschender Weise zu. »Wenn 

 wir die Fauna der nördlichen Inselgruppen betrachten, so finden wir einen 

 überzeugenden Beweis, dass diese grossen Inseln einst dem grossen Gontinent 

 angehört haben müssen und erst in einer sehr jungen geologischen Epoche von 

 ihm getrennt sein können. Der Elephant und Tapir von Sumatra und Borneo, 

 das Nashorn von Sumatra und die ähnliche javanische Art, das wilde Rind von 

 Borneo und die javanische Form, die man so lange für eigenthümlich hielt, 

 von allen weiss man jetzt, dass sie da oder dort auf dem Festland von Südasien 

 vorkommen. Es ist unmöglich, dass einst diese grossen Thiere die Meerengen 

 überschritten , welche jetzt diese Länder trennen und ihre Anwesenheit beweist 

 klar , dass als die Arten entstanden , eine Landverbindung existirt haben muss. 

 Eine beträchtliche Anzahl der kleinen Säuger sind allen Inseln und dem Fest- 

 lande gemeinsam; aber die grossen physikalischen Veränderungen, die vor sich 

 gegangen sein müssen seit der Ablösung und vor dem Untersinken so grosser 

 Strecken haben den Untergang einiger auf verschiedenen Inseln herbeigeführt, 

 und in einigen Fällen scheint Zeit genug zu Artumwandlungen gewesen zu sein. 

 Vögel und Insekten bestätigen diese Ansicht ; denn jede Familie und fast jede 

 Gattung dieser Gmppen, welche man auf einigen Inseln findet, gehören auch 

 dem asiatischen Festlande an, und in einer grössern Anzahl von Fällen sind die 

 Arten völlig gleich«. »Die Philippinen stimmen in vieler Hinsicht mit Asien 

 und seinen Inseln überein, bieten aber einige Abweichungen, welche anzuzeigen 

 scheinen, dass sie in einer frühern Periode abgetrennt wurden und seitdem 

 einer Reihe von Umwälzungen in ihren physikalischen Verhältnissen unter- 

 worfen waren«. (Wallace). 



