Ausgestorbene Thiergruppeu der Vorzeit. 145 



Uebrigens hat auch das paläarktische Gebiet ausgestorbene Zwischen- 

 gruppeii von Säugethieren aufzuweisen , von denen uns tertiäre Reste über- 

 kommen sind. In den Phosphoriten von Quercy ') in Südfrankreich finden 

 sich Schädelreste von Halbaffen (Adapis), deren Bezahnung das Gebiss von 

 alten Hufthieren undLemuren xevh'mdci (Packyleniuroi), sodass die Frage auf- 

 geworfen werden konnte, ob nicht die Halbaffen mit mehreren eocänen Huf- 

 thieren (Dickhäutern) einen gemeinsamen Ursprung gehabt haben. An den 

 gleichen Oertlichkeiten aber treten auch merkwürdige sehr wohl erhaltene 

 Knochenreste eigenthümlicher Garnivoren, der Hyaenodonte» , auf, über deren 

 Natur als Beutelthiere man längere Zeit im Zweifel war, bis Fi 1 hol aus den 

 Ersatzzähnen des bleibenden Gebisses die Natur als placentale Garnivoren 

 wahrscheinlich machte. Die grosse Uebereinstimnmng aber der Backzähne 

 dieser Uyueuodonten mit denen fleischfressender Marsupialien, sowie die geringe 

 Grösse der Schädelhöhle und somit die relativ geringe Ausbildung des Gehirns 

 dürften die aus zahlreichen andern Gründen wahrscheinlich gemachte An- 

 sicht unterstützen, dass sich die placentalen Säugethiere aus Beutelthieren 

 während der mesozoischen Zeit entwickelt haben. 



In den ältesten Schichten des Eocän erscheinen freilich in beiden Erd- 

 hälften die höhern placentalen Säugethiere schon in reicher Gestaltung und in 

 ausgeprägten Gegensätzen {Artiodactylen , Ferissodactylen) , indessen ist kein 

 Grund vorhanden, die unermessliche Periode bis herab zu dem Keuper, in 

 welchem bislang die ältesten Säugethierreste als Zähne und Knochen von 

 Insekten-fressenden Beutelthieren gefunden wurden, als die Zeit zu betrachten, 

 in welcher sich diese höhere Entwicklung des Säugethierorganismus vollzogen 

 hat, aus der bislang freilich nur höchst spärliche Reste (Jura, England) von 

 Beutlern bekannt wurden. 



Noch auf zahlreichen anderen Gebieten hat uns die Paläontologie mit 

 Verbindungsgliedern von Thiergruppeu, selbst von Ordnungen und Glassen 

 bekannt gemacht. Die ältesten Insektenreste aus der Steinkohlenformation 

 verknüpfen Merkmale der Orthopteren und Neuropteren. Die ebenfalls sehr 

 alten vornehmlich im Silur verbreiteten und später erloschenen Trilobiten 

 scheinen mit den gigantischen Mcrostomen {Pleryyotus) und X.iphosuren^ von 

 denen sich die Gattung Limulus bis in die Gegenwart lebend erhalten, in naher 

 Verwandtschaft gestanden zu haben, während von den Merostomen aus als 

 Seitenzweig die Scorponidengruppe sich entwickelt haben dürfte. Die Lahyrin- 

 thodonten, die ältesten schon in der Steinkohlen formation auftretenden Lurche 

 zeigen mehrfache Charaktere der Fische (Knochenschilder der Brust etc.) und 

 besassen ein knorpliges Skelet. Zahlreiche fossile Sauriergruppen begründen 

 Ordnungen und Unterordnungen (Halosaurier, Dinosaurier, Pterodactylier, The- 

 codonten), aus denen sich kein einziger Repräsentant in die Gegenwart erhalten 

 hat, andere wiederum liefern Verbindungsglieder zu recenten Ordnungen, wie 

 neuerdings eine solche Beziehung der »pythonomorphen« (der Gattung Mosa- 



1) Vergl. H. Filhol, Reclierches sur les Phosphorites du Quercy, Etiide des fossiles 

 qu'on y rencontre et specialement des Mammiferes. Ann. sciences geoliques vol. VII. 1876. 



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