TRAVAUX ORIGINAUX. • 235 



ceux-là, parce que les auteurs qui les rapportent en ont précisément donné 

 des interprétations qui ne nous paraissent pas en rapport avec les faits. 



Etant donnée la présence dans certains cas, chez l'homme, de vingt-cinq 

 présacrées avec apparition d'une treizième côte plus ou moins rudimenlaire, 

 et dans d'autres de vingt-trois présacrées avec onze paires de côtes seule- 

 ment, quel mécanisme peut-on Invoquer pour expliquer ces faits ? Se basant 

 sur les nombreuses observations faites chez les Vertébrés inférieurs par 

 Jhering', un grand nombre d'auteurs ont pensé devoir faire intervenir en 

 pareil cas la théorie de Vintercalalion ou de Vexcalation. Cette théorie re- 

 pose en grande partie sur l'état du système nerveux périphérique et spécia- 

 lement sur la situation du nerf en fourche. Pour Jhering la situation du nerf 

 en fourche est constante pour des colonnes vertébrales normales. Quand ce 

 nerf est remonté ou descendu d'un rang par rapport aux segments vertébraux, 

 il voit dans ce fait la preuve de l'excalalion ou de l'intercalation d'un seg- 

 ment vertébral et nerveux. Chez les Vertébrés supérieurs, Owen*, Rugk', 

 EisLER ^ Adolphi • ont montré que la proposition sur la:]uelle s'appuie 

 Jhering n'est pas vraie. Dans un travail sur le plexus lombaire chez l'homme, 

 nous avons démontré qu'elle n'était pas non plus applicable à l'homme. 

 Nous avons rapporté, d'autre part, deux observations qui nous paraissent 

 avoir une grande valeur contre l'extension des vues de Jhering à l'homme. 

 Dans deux colonnes vertébrales possédant vingt-cinq présacrées, le nerf en 

 fourche se trouvait à droite à la vingt-cinjuième paire ; à gauche au contraire 

 à la vingt-quatrième, comme normalement. L'examen des plexus lombaires 

 droits aurait dû nous faire admettre l'intercalation d'un segment préfurcal ; 

 les plexus gauches nous auraient fait au contraire penser à une augmentation 

 du nombre des présacrées par arrêt dans le développement du sacrum. Il 

 nous semble diflicile de mieux prouver le peu de valeur qu'ont les conclu- 

 sions de Jhering appliquées h l'iiomme. Cette année encore nous avons exa- 

 miné les plexus lombo-sacrés des sujets auxquels appartenaient les colonnes 

 vertébrales qui font le sujet de ce travail. Parmi nos colonnes ayant plus de 

 vingt-quatre présacrées, le nerf en fourche est, dans le n" 23, à la vingt- 

 cinquième paire des deux côtés, et dans le n" :20 à la vingt-cinquième à gauche. 



1. Jhebinc, Dos peripherische Nervensyslem der Wirbellhiere, Leipzig, 1878. 



2. OwEN, Osteological contributions to thc natural history of the Chimpauzeos (Troglo- 

 dyles) and Orangs (Pythecus). N. V. Comparison of Ihe lower faw and vertébral coliimn 

 of the Troglodytes, Gorilla, Troglodytes niger, Pythecus satyrus, and dilïerent varieties of 

 the human Race (Transact. Zool. Soc, London, 1857, vol. IV, p. 4). 



3. RucE, Verschicbungen in den Endgebieten der Nerven der Plexus Lumbalis der Pri- 

 maten [Morph. JahrbucU., Ild XV, p. 305). 



4. EiSLEB, Der Plexus Lumbo-Sacralis des Menschen^ Halle. 



5. Adolphi, Ueber die Wirbelsaûle und der Bruslkorb zweier Hande^ Morph. Jahrbucb. 

 Bd XVII, II. 2, p. 209. 



