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valeur à la désacralisation plus ou moins complète de la cinquième sacrée. 

 Les deux faits de Dvvigth nous montrent la première coccygienne encore 

 soudée au sacrum. C'est un sixième segment sacré non encore complète- 

 ment désacralisé. Un retard ou une exagération dans le développement du 

 sacrum peuvent tous deux s'accompagner de ce fait. Dans le premier cas, le 

 sacrum a incorporé complètement la vingt-sixième vertèbre ; la trente et 

 unième ne s'est pas encore complètement transformée en première coccy- 

 gienne. La transformation, complète dans la partie supérieure du sacrum, 

 est moins parfaite en bas. Dans le deuxième cas, la vingt-quatrième vertèbre 

 s'est complètement transformée en première sacrée et le fait qui, à la par- 

 tie inférieure du sacrum, doit accompagner cette transformation n'est pas 

 encore réalisé complètement. La vingt-neuvième vertèbre est encore soudée 

 au sacrum. Ces deux faits, où Dwigth voit une simple coïncidence, nous pa- 

 raissent donc avoir une assez grande valeur au point de vue qui nous occupe ; 

 bien plus, il nous semble impossible de n'en pas tenir compte pour expliquer 

 les variations numériques de ces deux colonnes. De toute celte discussion il 

 résulte que les arguments sur lesquels s'appuient les théories de l'intercala- 

 tion et de la segmentation irrégulière sont sans grande valeur chez l'homme. 

 L'adjonction ou la disparition d'un segment vertébro-coslal dans la partie in- 

 férieure du thorax, nous l'expliquerons uniquement par un retard ou une 

 exagération dans le développement du sacrum. L'étude de nos colonnes ver- 

 tébrales nous avait amenés à celle conclusion ; toutes les observations re- 

 cueillies dans la littérature anatomique confirment celte opinion. 



Mais il n'y a pas que dans les segments vertébro-coslaux inférieurs qu'on 

 observe des variations, et on peut trouver dans la partie supérieure de la co- 

 lonne vertébrale une côte cervicale ou une première côte Ihoracique rudi- 

 mentaire. Notre colonne n° it est un exemple de ce dernier fait. En même 

 temps qu'une rudimentalion de la première côte, elle présente une augmen- 

 tation du nombre des présacrées. Y a-t-il encore ici un rapport entre la réap- 

 parition d'une côte cervicale ou la rudimentalion de la première côte Ihora- 

 cique d'une part, et une exagération ou un relard dans le développement du 

 sacrum d'autre part? L'immense majorité des observations tendrait à nous 

 le faire croire. Dans les cas de côtes cervicales, la dernière lombaire est" to- 

 talement ou partiellement sacralisée et le nombre des présacrées est ainsi 

 réduit à vingt-trois'. Inversement, dans presque toutes les observations de 

 rudimentalion de la première côte, le nombre des vertèbres présacrées est 

 supérieur à la normale. Ce fait est dû à un retard dans le développement du 



1 . Nous avons montré récemment (De quelques variations dans le nombre des vertèbres 

 chez Thomme, leur interprétation [Journal de ianalomie et de la physiologie, 1902]) 

 que dans les observations de côtes cervicales la réduction du nombre des présacrées était 

 bien due à une exagération dans le développement du sacrum. 



