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sacrum. Comme, ainsi que nous l'avons montré plus haut, l'exagération dans 

 le développement du sacrum s'accompagne de la disparition de la douzième 

 côte, comme le retard dans ce développement amène une réapparition de la 

 treizième côte, il s'ensuit que le thorax semhle remonter dans le premier 

 cas et descendre dans le second. C'est là la simple constatation d'un fait, et 

 non, comme le voudraient certains auteurs, une explication. Ce fait n'est 

 d'ailleurs pas constant. Et il existe un certain nombre d'observations mon- 

 trant qu'une première côte rudimentaire peut s'accompagner d'une réduc- 

 tion du nombre des présacrées, et une côte cervicale de leur augmentation. 

 Ces observations sont peu nombreuses. Nous les rappellerons en quelques 

 mots. Chez un enfant rachitique, Leboucq ' trouve une double côte cervicale 

 avec une colonne vertébrale de formule C,H-T L 18+S, +C? Joignons-y 

 l'obsenation très connue de Rosenberg, relative à une colonne vertébrale 

 possédant vingt-six présacrées et quinze paires de côtes dont une cervicale. 

 On peut également citer le cas de Leveling* où, en même temps qu'une 

 côte cervicale, on trouve vingt-cinq présacrées. Inversement, Leboucq trouve 

 chez un homme une colonne vertébrale de formule C,-|-D,,H-L4, la pre- 

 mière côte thoracique étant réduite de chaque côté. C'est là la seule observa- 

 tion de ce genre que nous connaissions. Il résulte de ces observations que 

 l'exagération ou l'arrêt dans le développement du sacrum ne permettent pas 

 d'expliquer les variations ob.'îervées dans les côtes supérieures. L'explication 

 que nous avons donnée pour les côtes inférieures n'est plus valable ici. Y en 

 a-t-il une autre? Rosenberg admettait deux processus de transformation 

 dans la colonne vertébrale: l'un inférieur, dont l'exagération tendrait à ré- 

 duire le nombre des présacrées, l'autre supérieur, dont l'exagération ferait 

 de la première dorsale une cervicale. L'auteur pensait que ces deux ten- 

 dances étaient étroitement liées l'une à l'autre et que l'exagération ou le 

 retard de l'un de ces processus s'accompagnait de l'exagération ou du retard 

 de l'autre. Nous avons démontré récemment' l'inexactitude de celle der- 

 nière idée. Pourtant, puisque, ainsi que nous venons de le dire, le processus 

 de transformation inférieur, ne fait pas sentir son influence au-dessus de la 

 partie moyenne du thorax, on est bien forcé d'admettre, en présence des 

 variations de la partie supérieure du rachis, un autre processus de transfor- 

 mation. C'est grâce à lui que réapparaissent les côtes cervicales, ou que se 

 rudimentent les premières côtes thoraciques. Ces deux processus existent. 

 Mais ils ne sont pas forcément liés puisque l'exagération de l'un d'entre eux 

 peut coïncider avec l'exagération ou le relard de l'autre, et réciproquement. 



1. Lebodcq, Recherches sur les variations anatomiques de la première côte chez l'homme 

 (Archives de biologie, t. XV, p, 125-180). 



2. Levemnc, Obseroationes analomicx rariores, Norimbergae, 1787. 



3. Ancel et Senckbt, Journal de l'analomie et de la physiologie, loc. cit. 



