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Die Laichzeit des Schellfisches reicht nach schottischen Beobachtungen 

 von Mitte Januar bis Mitte Juni; sie beginnt anscheinend schon etwas früher 

 als beim Kabljau; als Hochzeit darf für die wichtigsten Gebiete Mitte Februar 

 bis Mitte März angenommen werden. Der südliche Teil der Nordsee spielt 

 als Laichgebiet keine oder nur eine untergeordnete Rolle. In größter Menge 

 sind Schellfisch-Eier auf dem nördlichen Teil der Großen Fischerbank und in 

 der nördlichen Nordsee über Tiefen von 80 bis 130 m zwischen dem 58^ 

 und 60^' N. Br. gefunden worden. Auch bei Island und in seinen anderen 

 Verbreitungsgebieten laicht der Schellfisch. 



Das Ei des Schellfisches entbehrt der ölkugel, hat einen homogenen 

 Dotter und eine zarte Eihaut; es ist in der Nordsee 1,19 bis 1,67 mm groß 

 und somit das größte unter den Eiern der Gadus-Gruppe; die mittlere Eigröße 

 verringert sich vom (18.) Februar bis (12.) Mai von 1,526 auf 1,342 mm. In 

 der Zwischenzeit wurden folgende mittlere Maße beobachtet, am 25. März 1900: 

 1,434 und am 18. April 1900: 1,398 mm. Die Inkubationsdauer beträgt unter 

 Umständen ca. 3 Wochen, bisweilen aber, wenn das Wasser entsprechend 

 wärmer ist, wahrscheinlich auch nur eine Woche. 



Bald nachdem ein gestreckter Embryo im Ei sichtbar ist, erscheint 

 auch schwarzes Pigment, welches hauptsächlich die Körperkonturen begleitet, 

 aber auch auf dem Körper verstreut ist und im allgemeinen wenig charakte- 

 ristisch ist, so daß es nicht möglich ist, das Ei von dem gleichgroßen und 

 ähnlich pigmentierten Kabljau-Ei zu unterscheiden. (Fig. a und b). Erst wenn 

 der Embryo die ganze Eiperipherie umspannt, beginnt das Pigment in eigen- 

 tümlicher Weise sich zu ordnen: In dem postanalen Körperabschnitt liegt dann 

 auf der ventralen Seite eine Doppelreihe von Chromatophoren, und im Peri- 

 toneum wie in der Nackengegend zeigen sich charakteristische Ansammlungen 

 von Pigment. Die Mehrzahl der Chromatophoren ist auffallend groß und 

 größer als beim Kabljau - Embryo (Fig. c). In diesem Stadium ist der 

 Embryo in der Regel leicht und sicher kenntlich. Kurze Zeit vor dem Aus- 

 schlüpfen pflegt auch noch tiefschwarzes Pigment in den Augen aufzutreten. 



Die ausschlüpfende Larve (Fig. d) ist etwa 4 mm oder etwas mehr 

 lang, und etwa 1,5 mm davon entfallen auf den Vorderkörper bis zum seitlich 

 ausmündenden After. Das Pigment ist nur schwarz und behält die charakte- 

 ristische Verteilung, die schon der Embryo zeigte, auch während der Dotter- 

 resorption und geraume Zeit danach bei. Das Nackenpigment und das Peritoneal- 

 pigment ist gewöhnlich sehr deutlich und aus großen Farbzellen gebildet, und 

 auch die längs des Schwanzes verlaufenden Pigmentreihen sind meist sicher 

 erkennbar. Bisweilen sind aber alle oder einzelne dieser Pigmentgruppen 

 namentlich die Reihe längs des Schwanzes bis zur Unkenntlichkeit blaß (Fig. f 

 und g), so daß man Larven von Gadus merlangus vor sich zu haben glaubt. 

 Indessen fehlt den Schellfisch-Larven das präanale Pigment (auf der ventralen 

 Fläche des Eingeweidesackes), welches jene immer besitzen. Auch die dorsale 

 Körperkontur ist bei den jungen Schellfischlarven — abgesehen von dem dichten 



