2 Trochilidae 



ausserordentlich breit. Gaumen vollstandig schizognath. Vomer vorn etwas 

 abgerundet und mit langer, gerader Spitze. Basipterygoidfortsatze fehlen. 

 Humerus eigenartig, sehr stark und kurz. Radius und Ulna ebenfalls sehr 

 kurz. Phalangen der Hand sehr lang, die Zahl derer des Fusses normal. 



Die Zahl der Armschwiugen ist kleiu, 6 oder 7; von Handschwingen 

 sind 10 vorhanden. Die Fliigel sind verhaltnismassig lang; ausserste Schwinge 

 am langsten und bisweilen auffallend geformt. Der Schwanz besteht aus 

 10 Federn; zuweilen sind einige der Steuerfedern verkummert, oder ihre Zahl 

 vermindert (altes Mannchen von Loddigesia). Der Korper ist mit glatt an- 

 liegenden, haufig harten, schuppenartigen Federn mit meist sehr kleiuem 

 Affcerschaft bedeckt. Auf dem Riicken, in der Mitte des Oberkopfes, am 

 Hinterkopfe und an der Kehle befindet sich je ein langer, schmaler, un- 

 befiederter Kain. An den Bauchseiten finden sich sehr auffallende, reiche 

 Biischel flaumartiger Federn, ebenso oft an den Seiten des Riickens. Wahrend 

 nur wenige Arten eines auffallenden Glanzes entbehren, werden andere mit 

 Recht die Juwele der Vogelwelt genannt, da sie an einigen Korperteilen, 

 und zwar am meisten an Kehle und Kopf, so wunderbar glanzen, schimmern 

 und glitzern, wie es sonst unter den Vogeln nicht vorkommt und tiber- 

 haupt in der Tierwelt, ausser bei phosphoreszierenden Tieren, nur sehr selten 

 wieder erreicht wird. Dieses Glitzern wird durch die prismatische Oberflache 

 der Federn hervorgebracht, die z. B. auf dem Riicken von Aglaeactis sehr 

 leicht wahrgenommen werden kann. Wahrend die Mannchen haufig wunderbar 

 modifizierten Federschmuck, namentlich auffallende " Schwanze und Hauben, 

 zeigen, sind die Weibchen meist unscheinbar und einfach, nehmen aber zu- 

 weilen an dem Schmuck der Mannchen teil und sind dann kaum von ihnen 

 zu unterscheiden. jedoch fast immer etwas kleiner; diese Ahnlichkeit der 

 Geschlechter ist bei den sehr auffallend gestalteten Formen nicht zu finden. 

 Das Jugendkleid ist in der Regel dem der alten Weibchen sehr ahnlich. 



Durchaus Tagtiere, obwohl einzelne Alien bis in die Dammerung 

 jagen. Flug ausserst schnell; die meisten Arten stehen vor den Bluten r 

 aus denen sie ihre Nahrung nehmen, wie Sphingiden und andere heterocere 

 Lepidopteren, mit so raschen Fliigelschlagen schwebend in der Luft, dass 

 man die Fliigel nicht unterscheiden kann. Beim Fluge hort man einen 

 summenden Ton. Nahrung kleine Insekten und Nektar. Beide Geschlechter, 

 besonders aber die Mannchen, sehr kampfeslustig, und zwar nicht nur aus 

 sexueller Eifersucht. Nester tief napfformig, die von Psalidoprymna uber- 

 dacht. Eierzahl immer zwei; die Eier gleichhalffcig, walzenformig, weiss, 

 glanzlos, ohne Zeichnung, im Verhaltnis zur Grosse des Vogels ziemlich gross. 

 Die Jungen sind blindgeborene, nackte Nesthocker. 



Durchaus auf Amerika und seine Inseln beschrankt. Zahlreich in West-Indien, 

 auch auf Juan Fernandez, aber auf den Revilla-, Gigedo- und Galapagos-Inseln fehlend. 

 Am zahlreichsten in den tropischen Gebirgslandern von Siid- und Mittel-Amerika, einige 

 mit sehr weitem, andere mit sehr engem Verbreitungsgebiete. Nach Norden und 

 Siiden nimmt die Artenzahl stark ab. doch reicht eine Art im Sommer bis Alaska im 

 Norden, wahrend eine andere im Siiden bis Feuerland reicht, und vide den Schnee- 

 stiirmen in den hb'chsten Anden Trotz bieten. 



So einfach auch die Abgrenzung der Familie gegen andere Familien ist. so 

 schwierig ist die Systematik innerhalb derselben, da die Gattungen nicht immer 

 scharf begrenzt erscheinen, und die wiederholt und auf verschiedene Weise versuchte 

 Einteilung in Unterfamilien nicht durchfiihrbar ist. Manche Trochilidisten haben fast 

 fiir jede auffallend gekennzeichnete Art eine Gattung oder Untergattung geschaffen 

 und benannt, meist ohne diese zu charakterisieren, so dass eine Unzahl von generischen 



