Opoffum: 2ebengn)ei[e. 561 



Söegen be§ S(^aben§, toel(^en ba§ £)^3offiim unter bcnt ^au§geflüget onnii)tet, toenn e§ 

 einmal in einen 9Jteiett)of eintriebt, toirb e§ überalt ge^a^t unb |(i)onung§(o§ berfolgt. ^un^ol 

 bie 9leger finb eifrige ^einbe be§ 2;f)iere§ unb erlegen e§, tüann unb n)o fie nur fönnen, Ujiffen 

 e§ auc^ am Beften ju benu^en. S)a§ Söilbpret be§ 3:f)iere§, für europäifd^e Räumen ungenie^ar, 

 toeil ein anwerft toibriger, ftarf !noBIaud)artiger, ou§ ^toei ju Beiben ©eiten be§ 3Jiaftbar-m§ 

 liegenben Prüfen ftammenber @eru(^ fic^ bem ^^teifi^e mittl^eilt unb e§ öerbirbt, Be^gt ben 

 Siegern fel^r unb entf(i)äbigt fie für bie 5Jlü^e be§ gangen§. 



2)a§ ©efangenleben be§ D:poffum§ entf^ri^t S5orau5fe|ungen , ju benen man fic^ buri^ 

 3lubul6on§ malerifi^e f^eber beranket feigen fönnte, burd^auS ni(i)t. ^ä) mu§ nacf) meinen 

 (Srfa'^rungen bel^aupten, ba^ biefe§ 2|ier noi^ langtoeiliger ift alg alle 3fiaubbeutler ober SSeutel= 

 marber. 9iegung§lo§ in \iä) äufammengeroHt liegt e§ ben ganzen Stag über in feinem Ääftge, unb 

 nur toenn man e§ reijt, bequemt e§ fiel) toenigften§ ju einer Setoegung: e§ öffnet ben 9tacf)en fo 

 ttjeit a\§ möglich unb fo lange, ali man bor i§m fte^t, gerabe, al§ ob e§ bie 5Jlaulfperre l)ätte. 

 S5on bem 3}erftanbe, toelciicn Slububon bem milblebenben %^itxt äufc^reibt , bemerlt man leine 

 (Spur. @§ ift träge, faul, fc^laffüc^tig unb erfdieint abf(^recEenb bumm: mit biefen Söorten ift 

 fein betragen in ber ©efangenfc^aft am beften befc^rieben. 



S5on ben SSeutelratten im engften <5inne unterf (Reiben ft(^ bie ©c^upatiS (Philander) 

 . ^auptfacE|lic§ burd^ ben unbottfommenen SSeutel be§ 2Beibd)en§. S)icfer toirb nämlid^ nur burd§ 

 ätoei ^autfalten gebilbet, meli^c fi($ über bie an ben 3^^^^ ^ngenben, noc^ unau§gebilbeten 

 jungen liintoeglegen. 



S)ic größte 2lrt aöer ©c£)upati§ unb eine ber größten SSeutelrattcn überl^aupt ift ber 

 ßreb§beutler (Philander cancrivorus, Didelphys cancrivora), ein SL^ier bon 

 40 ßentim. ßörperlänge, mit faft ebenfo langem ©d^ioanje. ©ein 8 ßentim. lange§ ©tad§el= 

 l^aar ift tief^fc^toaräbraun, an berSöurjel l)eEer, f(i)mu|ig=gelblicl)toei§; an ben ©eiten tritt ba§ 

 Selbe mel)r ^erbor; ber SSauc^ ift bräunlic^gelb bi§ gelblii^toei^. 5Da§ lurje ^aupf^aar ift f(^toarä= 

 braun; über htn 3lugen U^ p ben Dliren berlduft eine gelbtidie SSinbe. S)ie £)t)ren finb fd^toarj 

 ttjic bie ^Pfoten unb bie SBurjeltiälfte be§ ©c^toanjeg, mä^renb beffen @nbl§älfte toei^lic^ auefie'^t. 



S)er ^rebBbeutleif fc^eint äiemlic^ toeit, bielleii^t über ba§ ganje l^ei^e 3tmeri!a öerbreitet p 

 fein unb ftnbet fidE) ja^lreii^ in ben SBalbungen S3rafilien§, am liebften in ber 9lä'§c öon ©ümpfen, 

 melcfie il)m ßrebfe unb i^rabben liefern. @r lebt faft nur auf ben Säumen unb lommt blo§ bann 

 auf ben SSoben l^erab, wenn er unten jagen toiH. ©ein boHfommener Otottfc^toauä mac^t i^m ba^ 

 klettern leicht; man fielet i^n in feiner ©tellung, o^ne ba§ er ]\ä) burdf) biefe§ aBerljeug feftgemad^t 

 l^ätte, unb fobalb er jur ^üi)t lommt, ift e§ ba§ erfte, toa§ er t^ut, ben langen Siattenfd^toanä ein 

 paar 5Jlal um ben näcEiften Sti'eig ju ringeln unb fic^ fo p üerfic^ern. 3luf bem ©rbboben gel^t er 

 langfam unb f(i)le(^t; bennod) mei^ er fleinere ©dugef^iere, Surc^e unb ^erbtl^iere fomie nament= 

 lief) ^rebfe, fein SieblingSfutter, ju berüden. ^n ben Säumen fteüt er S5i)geln unb bereu ^leftern 

 nac^; bo(^ fri§t er, toie ba§ Dpoffum unb feine anberen Sertoanbten , ebenfo S^rü(^te. 5lud§ er 

 foE jutoeilen bie ^ül§nerl§öfe befud^en unb bort unter .^üt)nern unb 2:auben gro^e Sermüftungen 

 anrichten. 2)ie Sfungen be§ ÄrebibeutlerS finb mä^renb i^rer Äinb^eit fe§r berfdf)ieben bon 

 ben eilten gefärbt. Äurj nadE) i^rer ©eburt öoHfommen nadft, erl^alten fie, menn fie fo toeit 

 ertt)ad)fen finb, ha^ fie ben SSeutel öerlaffen lönnen , ein furjeS, feibentt)eic^e§ .g)aar bon glän= 

 jenbem ^^lupraun, toel(^e§ erft na(^ unb nad§ bie bunfle, brauufdCjttJarje Färbung ber 2llten 

 annimmt. Sitte S5eri(i)terftatter ftimmeu barin überein, ba§ bie au§ bem SSeutel gefd^lüpften 

 S^ierd^en, toie fie fid^ um i^re 5Rutter unb auf biefcr t)erumbcioegen, ein atterliebfteä ©(^au= 

 fpiel getoä'^ren. 



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