94 ffiierte Orbimitß: DfJctubtMeve; fünfte gamtfte: SKavbev (©uiiiVfotteni). 



Qctoi^ mit ben übrigen 3ujcf)aucrn geglaubt, ha'^ bei* 9Iu§gang fe^r iingetui^ fei. S)n§ .^ermctitt 

 f(^ien fogar einige ^JJlate ju unterliegen : ba^ e§ botf) überlegen toor, fa't) man an ben fd)nelleren 

 unb fic'tieren c^ieben , n)omit e§ \\ä) öertfjeibigte. Söie eine ©cfjlange 50g e» fic^ jurürf nad) ben 

 3(nfäIIen, ltteld)e fo fc^nett gefdja^en, ba^ man nii^t 3eit f)atte, ben geöffneten 9tad)en ju fcf)en. 

 Gg njar ein ^am|)f auf Seben unb 3;ob. S)ie Statte !nirfd)te unb p'upk beftänbig, ta'^ ,g)ermelin 

 bettte nur ^d ber SJert^eibigung. 33eibe fprangen um einanber unb gegen ba§ ^aä) be§ faft meter= 

 I)o!)en SauerS I^inauf. 5II§ id) fte lange ge^en einanber aufgereiht t^atte unb bie Statte Weniger 

 tampftuftig wuxbt, begann auc^ ba§ .^ermelin mit feinen Eingriffen. 5lHe Einfälle gefd)at)cn offen, 

 t)on born unb nad) bem 5lo^fe gcrid^tet. Äeine§ fd)lid) fid) f)inter ba§ anbere. 23ei bem legten 

 3ufammentreffen !am ba§ .g)ermetin auf ben 9iüden ber ütatte, bve^te bie S^orberfü^e bid)t hinter 

 ben ©dinttern ber 9totte feft um tf)ren 2eib äufammen, unb ha biefe fict) fotglid) nid)t me'^r ber= 

 t^eibigen fonnte, lagen beibe längere 3eit Quf ber ©eite, toobei ber ©ieger fii^ in ben Dber^atS 

 ber Statte l^ineinfra^, bi§ biefe enblic^ ftarb. S)ann jerqnetfdjte e§ i^r ba§ Stüdgrat ber Sänge nad) 

 unb lic^ beim S^er^e'^ren faft bie ganje ^aut, ben ^oijjf, bie ^ü^e unb ben ©djftianj jurüd. ®anj 

 auf gleidie äßeife l)erfu"^r ba§ .^ermelin mit einer anberen ebenfo großen lebenbigen Statte, ^ä) 

 Ijabe nie gefet)en, ba^ e§ ben ©äugef^ieren ober S3ögeln, toeldie e§ getöbtet, ha§ S3Iut auSgefogen 

 l^ätte, iuie nion äutoeilen angibt, aber tootjl, ba^ e§ fie gleich auffraß. 



„6rft am 7. 9)tai, nat^bem i(^ ba§ S^ier ungefäf)r 4 '4 5;)tonate gefiabi I)atte, berfud)te ic^, 

 i^m 5U f(^mei(^eln, obtüol^l mit §anbfd)u^en öerfe^en. 3Bo!)l bi^ e§ in biefe l^inein, aber iä) füllte 

 feine 3o'tluf))i^en, unb nod) toeniger lie^ e» ©puren jurüd. 3uerft fuc^te e§ meinen 2iebeöbe3ei= 

 gungen au§3uU)eid)en, ^ide^t aber fd)ienen fie it)m fi($tbar jn betragen: e§ legtr fid) auf ben Stüden 

 unb fc^Io^ bie Etugen. 5lm folgcnben Sage loieberljolte ic^ meine 35erfud)e, ba id) mir feft bor= 

 genommen Tratte, eg fo ,^a"^m ipie möglii^ ju mad)en. 33olb 30g ic^ ben ^anbfd)ut) ab unb befc^äftigte 

 mid) mit i^m, boc^ mit gleicher ©idier^eit aU bor^er. Qä lie^ fic^ miliig ftreid)eln unb !rauen, 

 fo biel ict) iooltte, bie i^^ü^e aufgeben 2c. , ja, id) !onnte if)m fogar ben 93tunb i3ffnen, oI)ne ba^ e§ 

 bijfe njurbe. Söenn id) e§ aber um hen Seib fa^te, glitt e§ mir Ieid)t unb fcf)nett toie ein 5IaI au§ 

 ben Rauben. 9Jtan mu^te ii)m leife naf)tn, inenn e§ nid)t bange toerben follte, unb bie ^aubtregel 

 betbiefer fotoie ber S3el)anblung anberer toilben St^^iere beai^ten: ju gteid)er 3eit gu jeigen, ba^ 

 man nid)t bange ift, unb bem 2;^iere nid)t§ böfe§ t^un toitt. 



„2)o(^ balb toar e§ au§ mit meiner i^reube. SDas Hermelin festen mit größerer ©d)n)ierig!eit 

 at§ bor'^er fleine 5Jtäufe unb S3ögel ju berje'^ren, unb am 15. 3^uli tag mein I)übfc^er „^iffe" tobt 

 in feinem Sauer, nac^bem er mir fieben 9Jtonate fo man(^e§ SJergnügen gefd)enft {)atte. ^ä) ]ai) 

 nun beutlic^, toa§ id) fd)on lange ju bemerfen geglaubt :^atte, ba^ alle 3äf)ne, au^er ben Staub= 

 jäl^nen in ber Dberfinntabe, beinal^e ganj abgenu^t Juaren, bie ßdjäl^ne am meiften. ^am bieg 

 tiom I)ot)en Sllter? Dber l^at ha^ .^evnielin fie burc^ hü§ Seiten in ba§ ©ifengitter abgenu^t beim 

 5trbeiten für feine i^reir)ett? äÖaI)rf(^einIi^ f)at beibeg äufammengeU)ir!t. 



„2öeil man an5ufüf)ren |)flegt, ba^ ba§ Hermelin, loenn e§ gereijt ober erfc^redt toirb, eine 

 übelried)enbe geuc^tig!eit au§ ben ©c^njauäbrüfen ergießt, mU iä) nod) mitt'l)eilen, ba^ mein 

 Hermelin biefeg niematg au§ reiner So§:§eit, auc^ nid)t, toenn e§ fel^r gereijt iourbe, fonbern nur 

 beim erfd)reden tl^at. äöenn e§ bellenb unb jifd^enb mit gefträubten ©d)toan3'^aaren t)eri)orftür5te 

 — unb bieg tl)at eg immer, inenn eg bijfe iüar — Verbreitete fic^ niemalg biefer ©eruc^, nic^t einmal 

 loöf)renb ber Ääm|)fe mit ben größten Statten, aber lool^I, rtenn eg bie gtud^t ergriff, ^m Einfange 

 ber @efangenf(^aft traf le^tereg oft ein, toeil eg ba bei jebem ©eröufd^e ober jeber eingel6ilbeten 

 (V)efal)r gleid) bange toarb, aber nad)bem eg baran getoöl^nt unb l^eimifc^ geworben föar, fcl)r feiten, 

 unb nad) ^toei ober brei 9Jtonaten erinnere iä) mic^ nur einer einzigen @elegenl)eit, nämlid), alg 

 ic^ bie Stpre feines Ääfigg l)eftig pfc^lug. gg Joarb barüber fo erf^rcdt, ba^ eg big an bie Sede 

 t)inauffbrang, unb ber (S)eru(^ berbreitete fidl) augenblidlid) fo ftarf toie in ben erften Sagen. 3d) 

 bin ba'^er geneigt, an3une:§men, ha^ biefe ©rgie^ung nid)t bon bem freien Söillen beg 2;t)icreg 



