(512 iReuute Ovbmmi]: ©aljeltr)icve; ä^veite gauülie: Sd^uabeltl^ieve. 



bc§ tunern 3lugenh)tn!el§ unb eine fdjmate ßinfoffung um ba§ O^r gefärfit. S)a§ ©ditnarj bei 

 übern ©ette jeigt balb (fettere, balb tiefere Färbung, lüeg{)al& man gemeint {)at, berfdjiebene 

 Strten bon ©d)nabeltf)ieren annet}men ju bürfen. S)ie ^ü^e finb braunrot!) ; ber ©djuabel i[t 

 oben unb hinten fdfimu^ig graufditDarj , aber mit unjä^ligen lid^teren fünften bebecft, öorn fleif(^= 

 färben ober bla^rott), unten öorn tüei^ ober geflectt, I)inten mie ber £)berfcf)nabel rött)(id). 5lu(^ 

 bie DuerfaÜe ber ^aut nimmt an biefer Färbung tt)ei(. ^uuge Xijitxt unterfc^eiben fid) öon ben 

 alten burd) ba§ fi^öne, feine, filbermei^e ^aar an ber untern glädie be§ ©dimanjeä unb bii^t 

 über ben Süfeen. 



6in eigentt)üm(id)er ^^ifi^geru^ , toa'^rfc^einlid) Don einer öligen 5lbfonberung '^errüfirenb, 

 ftrömt üon bem ^elje au§, jumal toenn er na^ i[t. 2)ie 2luftralier ejfcn tro^ biefer n)iberlid)en 

 9lu«bünftung ba§ ^leifc^ be§ 2;t)iere§ je^r gern; boi^ mitt bie§ ju feiner @mpfe!)Iung al§ Seif er» 

 biffen tbtn uid^t öiel fagen, ba gebac^ten 9Jtenfd)en alle§ munbet, h)a§ nur e^bar ift: (Si^langen, 

 statten, S^-'öf^e ebenfogut n)ie bie fdimadt^aften 33euteltt)iere. 



Slm liebften bemot^nt ba§ ©d^nabelt^ier ruhige ©teilen ber S^lüffe, fogenannte Sllttoäffer, in 

 benen ja^lreii^e SCBafferpflanjen fielen, unb bereu Ufer laubige Säume befdiatten. ^ux legt e§ 

 fid) am Uferranbe einen me^x ober meniger fünftlid)en23au an. S)ie erfte .^öt)le, meiere 33 ennett 

 fal), lag an einem fteiten Ufer 3mifd§en@ra§ unb5!räuteru, bicl)t om bluffe. @in ettoa fe(^§5Jleter 

 langer, öielfac^ geraunbener ©ang münbete in einen geräumigeren Äeffel, toelc^er toie ber ©ang 

 mit trodnen Söafferpflanjen beftreut toar. ©etoötiulid) ^at aber jeber 33au jlüei Eingänge, einen 

 unter bem 2ßafferf|)iegel, ttn anbern ettoa brei^ig ßeutimeter barüber. ^utoeilen fommt e§ öor, 

 ba^ ber gingang bi§ anbert^alb 9Jteter t)om 9lanbe be§ 2öaffer§ entfernt ift. S)ie Sfiö'^re läuft öon 

 unten fd)ief in bie -^ölie, fo ba^ ber ^effel feiten bem Einbringen be§ .g)0(^maffer§ auSgefe^t ift. 

 3lud) fdieint fic^ ba§ S^ier l^iernac^ ju tid^ten unb, je nad^bem ^ölierer ober feic^terer SBafferftanb, 

 bie Olö^re öon fed)§ bi§ je^n, |a fogar bi§ funf^e'^n 5Jleter Sänge augjubelineu. 



5Jtan fielet bie ©d^nabeltl^iere ju jeber 3cit in ben ^lüffen 9luftralien§ , am l)äufigften jeboi^ 

 toötirenb be§ ^^i'ülllingg unb ber Sommermonate, unb e§ fragt fid^, ob fie nid)t öielleic^t einen 

 äöinterfi^laf l)alten. ©ie finb eigentlid) 5Dämmerung§t^iere, obmo^l fie auä) njä^renb be§ Sogeä 

 i{)re Sßerftede auf fur^e 3eit öerlaffen, um i^rer 5^a^rung nac^juge^en. 2ßenn baä Söaffer rec^t 

 ftar ift, fann man ben SBeg, föeldien ha§i halb taudienbe, balb mieber auf ber Dberf[äd)e erf(^ei= 

 nenbe Zijkx nimmt, mit ben 3lugen öerfolgen. 2tn fo burd)fid)tige ©teilen fommt e§ aber nur 

 "^öi^ft feiten, gleid)fam al§ oB e§ fic^ feiner Unfid^erl^eit l^ier bemüht märe, öerlä^t fie aucb fobalb 

 al§ möglid) mieber. äöenn mau fid) rul)ig öer^ält, bauert e§ an günftigen €rten nid)t lange, bii 

 man an ber £)berf(äd)e be§ 2Baffer§ ben !teinen, eigentf)ümlid) geftalteten ^opf fiet)t; mill man 

 aber ba§ St^icr beobo(^ten , fo um§ man gauj regung§lo§ öertoeileu : benn nid)t bie geringfte 

 ^Bemegung entge'^t feinem fd)arfen Sluge, nidjt bag leifefte ©eräufd) feinem feinen O^re; unb 

 toenn e§ einmal öerfd)eu(^t töorben ift, fommt e§ feiten mieber. -§ält man fid§ ööllig ru'^ig, 

 fo fann man e§ lange öor fid) l)erum^abbeln fe"§en. ©elten bleibt eä länger atg eine ober jmei 

 ^JJtinuten oben; bann tau(^t e§ unb erfd)eiut in einer Keinen (Jntferung toieber. 3Bie 5ßennett an 

 befangenen beobad)tete, l)ält fic^ ba§ ©i^nabelt^ier ge«t am Ufer, bi(^t über bem ©(flamme, unb 

 grünbett ^ier ämifc^enben SSurjeln unb unterften 23tättern ber SSaffergetoäc^fe, meld)e ben,!paupt= 

 aufent^alt öon Äerbtl^ieren btiben. @S fd)tüimmt öortrefflid) , ebenfotool^l ftromauf= alg ftrom= 

 abmärtö. ^m erftern gölte tuu^ e§ fid) etma§ anftrengen, im le^tern lä^t e§ fid) be^aglic^ öon 

 ber ©trömung treiben. S)ie ^^a'^rung, meiere eö mä'^renb feiner äöeibegänge aufnimmt, ^aupt= 

 fäd)li(^ f leine SSafferferbt^ierc unb 2Beid}tl)iere, rairb junäi^ft in ben S3adentaf(^en aufbema'^rt 

 unb bann bei größerer 9{uf)e öerjeljrt. 



„?ln einem fd)önen ©ommerabenbe", fo erjäl^lt 33ennett, „näl)erte id) mid^ einem fleinen 

 gluffe in 3luftratien, unb ba id) bie S5orliebe be§ ©d)nabeltl)iere§ für bie Dämmerung fannte, fuc^tc 

 idö mir ju biefer 3eit feinen 5lnblid ^u öerf(f)affen. S)ie glinte in ber .^anb, blieben mir gebulbig 



