.^ennetin: 7car)vunci. 5(noviffe auf Seutetr^ieve. ^evt^flanjung. 91 



üorn am .^alfe ftc^ fiefinbct. 3ii^' "SteÜe geführt, überzeugte ic^ mi(^ öon ben Spuren ber 2}lorb= 

 icene, unb öei bieferÖ)etegen"^eit fanben bie (Steinf{o|)fer t^eilraeife im i^aferacfer, jum 21^eil in bem 

 angren^enben @ral6en fünf getöbtete, öorjugSWeife an Äopf uno.'palä angefreffene §afen. 5Rit 

 Sluäna^me eines cinjigen tnaren e§ junge, fogenannte '^atbnjüc^i'ige unb S)rei(äu[er, aHe noc^ jiemlic^ 

 frif($. Sie Seute, njeli^e noc^ öierje'^n 2age lang in ber9täf)e ber ertoä^ntcn©teEe©teine flo^jften, 

 nannten einen neuen x^aU be§ Eingriffs bei <^ermelin§ auf einen §afen nic^t toa^r, ein S3en)ei§, 

 bü^ ber erfc^tagene ber alteinige ^Jtörber gemefen toax." @in fold^eg S5orfommni§ gehört üBrigen§, 

 Ujie iä) 6emerfen h)itt, immer ju ben3lu§naf)men; e§ finb [tet§ ölo^ einjelne ipermeline, fodä^e \iä) 

 berartige Uebergriffe erlauben, nat^bem fie einmal erfal)ren ^abm, toie leid)! e§ für fic ift, felbft 

 biefeä iint)erf;ättni§mä§ig gro^e Söilb ju tobten. „@§ ift eine eigentümliche 2^tfac^e", bemerlt 

 ^elt, ttjelc^er ba§ erft ernjä^nte 3?eii))iet mitt^eilt, „ba§ ein ^afe, toeldier bon bem Hermeline 

 berfolgt toirb, feine natürlid^e ^Begabung ni(f|t benu^t. ©elbfttierftänblitfi toürbc er mit Wenigen 

 ©b^'itngen au§ bem SSereic^e aKer Eingriffe gelangen, toie er einem §unbe ober Sucf)fe entlommt; 

 aber er f($eint ba§ f leine @ei(f)ö|)f gar ni($t ju beat^ten unb ppft gemäc^lirf) Ujeiter, al§ gäbe e§ 

 fein . Hermelin in ber Söelt, obn)ol)l i'^m biefe ftum|)fe ®lei(figültig!eit jutoeilen jum SJerberben toirb." 



Slllerliebft fie^t e§ au§, roenn ein Hermelin eine feiner Sieblinggjagben unternimmt, nämli(^ 

 eine 3Bafferratte berfolgt. ®ebact)tem 9Zager toirb bon bem unöerbefferlid^en Strol(i)e ju äBaffer 

 unb juSonbe nac^gefteltt unb, fo ungünftig ha§ eigentliche Clement bieferOtatten bem Hermeline aud^ 

 ju fein fc^eint, jule^t bo(^ ber @arau§ gemacht, ^uei-'ft l^ürt ba§ 9iaubt^ier aüc ßöc^er au§. 

 (Sein feiner ©erucl) fagt i^m beutlic^, ob in einem öon i^nen eine ober jttjei OJatten gerabe il^rer 

 '^üt)t pflegen ober nic^t. ^at ba§ .^ermelin nun eine beuteberfbrcc^enbe §ö|le ausgewittert, fo gel)t 

 e§ o'^ne weiteres :^inein. S)ie 9?atte ^at natürlii^ nit^tS eiligeres ju t^un, als fid) entfe^t in baS 

 äöaffer ju mcrfen, unb ift im Segriff, burc^ baS ©ctiilfbidEic^t ju f(^mimmen; aber baS rettet fie 

 nirf|t öor bem unermüblic^en Verfolger unb i^rem ärgften geinbe. S)aS ^aupt unb ben ^iarfen 

 über baS SBaffer emporge"^oben, toie ein fd^Wimmenber ^unb eS ju t^un pflegt, burc^gleitet baS 

 .^ermelin mit ber 23e§enbigfeit beS g-ifi^otterS baS i§m eigentlii^ frembe (Clement unb öerfolgt nun 

 mit feiner befannten 5luSbauer bie flie^enbe 9tatte. 2)iefe ift öerloren, Wenn nic^t ein Zufall fie 

 rettet. Äletterfünfte l)elfen i'^r ebenfomenig Wie S^erftecEenfpielen. S)er Ütäuber ift i^r ununter= 

 broi^en auf ber ^ä^rte, unb feine Otaubtliierjä^ne finb immer nod^ fi^limmer als bie ftarlen unb 

 f(^arfen ©ctineibeää^ne beS 51agerS. Ser ^ampf Wirb unter Umftönben felbft im Sßaffer auS= 

 gefüi^rt, unb mit ber erwürgten SBeute im ^anU fc^W-immt bann baS bel^enbc X^ier bem Ufer ju, 

 um fie bort gemäd)li(f) ju öer^e^ren. 3Boob erjä^lt, ha^ einige Hermeline eine jalilreii^e 5lnfiebe= 

 lung öon SBafferratten in wenig 3^agen jerftörten. 



S)ie ^Paarungszeit beS ^ermelinS faßt bei unS in ben Wax^. ^m ^lai ober ^uni bekommt baS 

 äBeibc^en fünf bis ac^t Sunge. @eWö^nli(^ bereitet bie 3llte xi)x Wei($eS 23ett in einem günftig 

 gelegenen 3JtaulwurfSbaue ober in einem anberen äl)nli(i)en Sc^lupfwinlel. ©ie liebt i^rc Äinber 

 mit ber größten 3Ä^"tIi'^^eitr fäugt unb pflegt fie unb fpielt mit i^nen bis in ben .^erbft ^^inein; 

 benn erft gegen ben Söinter ^in trennen fi^ bie faft öottftänbig auSgeWai^fenen jungen öon il^rer 

 treuen Pflegerin, ©obalb @efa^r brol)t, trägt bie beforgte QJtutter bie ganje SSrut im ^lanU narf) 

 einem anberen SSerfterfe, fogar fc^Wimmenb burif) baS SBaffer. Sßenn bie i^ungen erft einigermaßen 

 erWac^fen finb, mad^t fie SluSflüge mit i^en unb unterrict)tet fie auf baS grünblidifte in allen 

 fünften beS ©eWerbeS. 2)ie fleinen 3:i^iere finb aud^ fo gelehrig, baß fie fc^on nac^ fur^er Sel^rfrift 

 ber Sllten an ^Jluf^ , ©rf)lau^eit, 93e^enbig!eit unb 5)torbluft nid)t öiel nad^geben. 



d^an fängt baS .g>ermelin in fallen aÜer 3trt, oft audt) in 9?attenf allen, in Wcld^e eS 5ufättig 

 gerät^; lomnit man bann l^inju, fo läßt eS ein burd^bringenbeS ©ejwitfdfier ^ören; reijt man eS, fo 

 fä^rt eS mit einem quiefenben <Bä)xd auf einen ju, fonft aber gibt eS feine 3tngft bloß burd^ leifeS 

 5aud£)en ju erfennen. ^n ber 9tegel lebt auä) ein alt gefangenes Hermelin nid^t lange, weil eS, 

 ebcnfo reizbar Wie baS SBiefel, fid^ Weber an ben Ääfig, nod^ an ben Pfleger gewöfinen Witt unb 



