216 BIBLIOGRAPHIE ANATOMIQUE 



2° Tissu adipeux à rôle thermique. — La graisse est un corps mauvais 

 conducteur qui s'oppose à la déperdition de la chaleur par rayonnement. 

 C'est dans ce sens qu'on peut interpréter l'embonpoint des habitants des 

 pays froids, et l'épaisse couverture adipeuse des animaux aquatiques, des cé- 

 tacés, en particulier, qui bénéficient en même temps d'un allégement dans 

 le poid ; du corps. De la même manière peut s'expliquer la répartition de la 

 graisse chez le petit enfant : le pannicule adipeux ferme, épais, de sa chair 

 potelée défend contre le froid la grande surface de son petit corps, masse 

 passive, tandis que sa graisse profonde est rudimentaire. Bichat avait été très 

 frappé de cette opposition entre la graisse superficielle et la graisse profonde. 

 « Chez l'enfant, dit-il dans son Anatomie générale, tout le fluide graisseux 

 est concentré sous la peau, alors que le tissu intermusculaire, l'abdomen, 

 l'épip'.oon en sont presque complètement privés. » 11 avait posé la question 

 sans essayer de la résoudre. Il est bien probable qu'il s'agit d'une fonction 

 de calorification ; à mesure que l'enfant devient plus actif, que par ses mou- 

 vements il peut faire de la chaleur, sa graisse disparaît et lait place à la mai- 

 greur de la croissance. Peut-on ranger dans la même catégorie ces faits qui 

 ne sont point rares, surtout chez les femmes, de corps d'adultes potelés exté- 

 rieurement, qui sont presque dépourvus de graisse profonde? 



3° Tissu graisseux à rôle mécanique. — A cette catégorie, la mieux 

 définie peut-être, appartient ce qu'on appelle la graisse de remplissage. Dans 

 son ensemble, la graisse joue un rôle construclif ; elle allège le poids total 

 du corps à cause de sa faible densité et rend par là ses déplacements plus 

 aisés, avantage très appréciable chez les animaux aquatiques. 11 en est de 

 même pour celle qui remplit les cavités des os. Dans ses variétés régionales, 

 tantôt dilTuse, tantôt organisée en coussinets élastiques, elle amortit les pres- 

 sions et facilite les mouvements. 



1° Amortissement des pressions : coussinets d'appui. — Cette fonction d'at- 

 ténuer les pressions et de servir de tampon contre les chocs s'e.xerce sur 

 toute la surface du corps ; mais elle est plus spécialisée dans certaines régions 

 exposées aux Irottemenls et le tissu adipeux y prend la structure des coussi- 

 nets d'appui. Telles sont : la paume de la main, la plante des pieds, le cuir 

 chevelu et les pelotes graisseuses des pieds et des mains, le coussinet du 

 talon, ceux des fesses, du trochanter, des lombes, du pubis. Ce qui confirme 

 ce mode de genèse, c'est l'apparition de lipomes dans des points soumis à 

 des pressions exagérées et notamment les lipomes en quelque sorte profes- 

 sionnels dont on connaît de nombreux exemples. Spalteholtz (') a tenté 



1. Spalteholtz, Die Vertheilung dqr Blutgefâsse... (Àrch.f. Anatomie. 1893). 



