TRAVAUX ORIGINAUX 215 



cation anatomiq'ie provisoire, car la fonction suppose la genèse et la structure 

 de l'organe. Encore ne savons-no:is pas si cette conception s'appli((ue à la 

 graisse microscopique, à celle qui, invisible extérieurement, occupe l'intimité 

 des viscères et des tissus. 



1° Tissu graisseux à rôle nutritif. — La graisse est une réserve ali- 

 mentaire. Dans la mort par inanition, l'animal a consommé 90 à 97 7» de sa 

 graisse ; c'est le tissu qui a le plus perdu. « Cette fonction est pour ainsi dire 

 régularisée chez les animaux hibernants, tels que les ours, les hérissons, les 

 marmottes, les loirs, qui passent l'hiver dans un sommeil léthargique et qui, 

 par conséquent, ne mangent pas. Au début de la saison froide, ils sont char- 

 gés d'une quantité considérable de graisse qui non seulement les nourrit 

 pendant leur engourdissement, mais encore les protège contre un refroidis- 

 sement trop rapide. Au printemps leur provision de graisse est à peu près 

 épuisée; mais alors ils redeviennent actifs et peuvent la reconstituer ('). » 

 Cette inanition peut durer jusqu'à cent soixante-trois jours, consommant les 

 99 centièmes de la graisse initiale. 



Ici le rôle nutritif est évident, s'accompagnant toutefois d'une fonction 

 calorifique. Je laisse de côté les corps adipeux qui remplissent l'abdomen des 

 larves d'insecte. Cl. Bernard ayant montré qu'ils étaient presque entière- 

 ment composés de glycogène ; comme aussi le corps adipeux des Batraciens 

 dont les usages sont discutés. C'est aussi comme matériel alimentaire qu'on 

 a cru pouvoir expliquer la bosse du dromadaire sur le garrot, la double 

 bosse du chameau sur le garrot et sur le sacrum, celles du bœuf zébu, du 

 buffle d'Afrique, l'énorme masse adipeuse de la queue ou du croupion de cer- 

 taines races de moutons d'Afrique et d'Asie. Tous ces animaux habitent des 

 pays désertiques, des steppes au maigre pâturage. Une bosse de chameau, qui 

 sur un animal nourri par un fourrage surabondant arrive au poids de 12 kilogr. 

 tombe à 2 ou 3 kilogr. en temps de famine (Brkhm) 



Dans l'organisme humain, le tissu adipeux à fonction nutritive semble 

 être réparti dans tout le corps, comme le montrent l'obésité et l'amaigrisse- 

 ment qui atteignent plus ou moins toutes les régions. Cependant ce rôle est 

 peut-être plus particulièrement dévolu aux graisses profondes, inlermuscu- 

 laires et péri-viscérales, et dans la graisse sous-cutanée à des régions déter- 

 minées où se manifeste d'abord l'obésité : le ventre et son amas hypogas- 

 trique, les fesses, les hanches, les seins. Certaines races de lemmes, les 

 Syriennes notamment, présentent de bonne heure d'énormes mamelles adi- 

 peuses. Je laisse de côté l'obésité elle-même qui est un étal anormal, une 

 surproduction, et aussi l'emmagasinement de la graisse dans le foie qui 

 louche à des problèmes délicats de physiologie. 



1. Pebkiib, Anatomie et physiologie animales, 1882. 



