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TRAVAUX ORIGINAUX 251 



faut dislinijfuer celle couche qui esl importante et qui parfois forme seule la 

 paroi des poils et, semhle-t-il, celle des conduils des glandes cutanées. Son 

 épaisseur est égale partout, aussi bien sur les segments que dans la région 

 des articulalions de ceux-"i (fig. I). Dans Tubanus qual-iornotatus, elle 

 conserve aussi la même épaisseur dans les sillons qui séparent les côtes 

 culiculaires que sur celles-ci (fig. III). Au niveau des surfaces d'insertion des 

 muscles, elle ne se modifie pas non plus (fig. III et IV). 



La couche cuticulaire externe parait ne présenter ni stries parallèles, ni 

 stries perpendiculaires à sa surface. Un caractère dislinctif, qu'elle possède 

 d'une manière constante, esl qu'elle ne se colore pas par les réartifs. Par- 

 fois, sur les coupes très fortement colorées, elle esl très légèrement teintée, 

 mais il ne s'agit pas là d'un véritable pouvoir électif vis-à-vis d'un principe 

 colorant déterminé, mais plutôt d'un phénomène causé par une surcolora- 

 lion intense de la préparation, suivie d'une décoloration insuffisante. 



Malgré sa très l'aihle épaisseur, on peut ordinairement distinguer, dans la 

 couche cuticulaire externe, 



une zone externe et une zone ■^^^=^^^»^ i ~i ^ 



interne. La zone externe, sur 

 les préparations, est de cou- 

 leur foncée ou môme noirâ- 

 tre, tandis que la zone inlerne 

 est dépourvue de coloration 

 (fig. I, II, III, IV). La couleur 

 de la zone externe n'est pas 

 en rapport avec la nuance 

 des matières colorantes em- 

 ployées dans le traitement 

 des préparations. J'ai constaté, qu'en ce (jui concerne le Méloé, cette zone 

 externe est tout aussi visible, et avec la môme teinte foncée, s'.ir des prépa- 

 rations non soumises à l'action des colorants, que sur les préparations trai- 

 tées par la méthode de Mallory ou par d'autres métliodo. La coloration de 

 cette zone est donc due à la présence d'un pigment nalurellenieiit déposé, 

 chez l'animal vivant, dans la région périphérique de la couche cuticulaire 

 externe. Ce pigment imprègne la région cuticulaire dont il s'agit et ne se 

 montre pas sous la forme granulée. On peut supposer que cette zone pig- 

 mentée joue un rôle dans les phénomènes qui donnent aux Insectes leur 

 coloration et leurs reflets caractéristiques. 



La couche cuticulaire externe est intime mt'tit unie à la couche moyenne 

 sous-jacenle, et jamais, sur les coupes, on ne trouve ces deux couches sépa- 

 rées l'une de l'autre par suite d'actions mécaniques exercées par les réactifs 

 ou le rasoir. 



La couche dont il .s'agit se trouvant placée à la surface du corps, sépare 



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Fig. II. — Partis plus grossie de la fljfnrc I, montrant lis 

 d(!ux zones de la couche externe et les deux zone» de la 

 couche moyenne, tfross. n 79J. 



Chiffres et lettre ayant même signification que dans la 



ÛSllTO I. 



