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tout seuls. Le paysan du Sud-Ouest y attache une opinion diabolique, et l'on 

 craint l'influence néfaste de ces œufs énigmaliques. Nous connaissons un cas 

 où un client, ayant acheté un œuf de ce genre et s'élant aperçu de ses pro- 

 priétés pour lui mystérieuses, s'est empressé de rapporter l'objet diabolique 

 à son épicier vendeur qui, de son côté, saisi d'une frayeur analogue, se refusa 

 éncrgiquement à le reprendre. 



La recherche des causes déterminantes des vices de constitution signalés 

 plus haut a tenté presque tous ceux qui se sont occupés de ce sujçl. Il est, 

 en elfet, fort intéressant de rechercher quels peuvent être les liens de parenté 

 qui unissent les diverses formations précitées et quels sont les phénomènes 

 spéciaux capables d'aboutir à de semblables résultats. 



Autrefois, sous l'influence de la théorie si répandue de l'emboîtement des 

 germes, on croyait à une genèse du petit œuf par le gros, ce qui constituait 

 une confirmation éclatante de cette hypothèse. 



Actuellement, on se trouve en face de deux théories principales expli- 

 quant le mode de formation de ces monstruosités : la première, généra- 

 lement admise, la deuxième, qui est celle que nous défendons, combattue 

 encore par les auteurs les plus récents et à laijuelle vient de se rallier 

 M. Lksbre. 



D'après la première hypothèse, qui est défendue avec talent par Rabaud, 

 la formation d'œufs minuscules a son point de départ dans des phénomènes 

 encore inconnus; l'œuf complet, mais fort petit, s'arnHe dans l'oviducte; 

 l'arrivée d'un deuxième jaune provoque une sécrétion nouvelle d'albumine 

 et de' substance calcaire qui enveloppe l'ensemble du premier œuf et du 

 second. Les faits se passeraient ainsi parce que les mouvements musculaires 

 de l'oviducte éprouveraient des diflicultés à faire progresser un œuf de petit 

 volume, de façon que celui-ci resterait stationnaire pour être ensuite poussé 

 par le gros œuf et englobé avec lui par les diverses sécrétions. 



Il ne nous est pas possible de nous rallier à cette manière de voir, non 

 pas seulement à cause du fait que l'œuf inclus n'e^t pas toujours minuscule, 

 mais encore parce que la constitution histologique de l'oviducte et la façon 

 dont les sécrétions s'y efl'ectuent ne sauraient se concilier avec une théorie 

 tout arliticielle. Les diverses enveloppes de l'd'uf ne sont pas sécrétées à la 

 même hauteur dans l'oviducte ; il faut que celui-ci passe successivement par 

 les diverses régions de ce conduit pour être complété. Il est donc matériel- 

 lement impossible que le petit œuf acquière ses enveloppes en un point où 

 il est arrêté et que l'arrivée d'un nouveau jaune soit l'occasion, au même 

 point, d'une réédition du même phénomène. De plus, dans les cas d'œufs à 

 double enveloppe, qui sont les plus fréquents pour Rabaud, c'est-à-dire 

 lorsque l'œuf périphérique est dépourvu de son jaune, qu'est-ce qui provo- 

 querait, à défaut de celui-ci, la formation de la double enveloppe? Enfui, 

 dans les conditions prévues, le petit œul semblerait toujours devoir être 



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