terrains tcrtiaircs est un fait Ires-important pour la discussion dc I'origine et des rapports dcs cs- 

 peces de differentes epoques ; car s'il ctait un jour demontre que les Trigonies n'ont point existe 

 pendant toute la duree des epoqucs tertiaires , il ne serait plus possible de soutenir Ic principe dc 

 la filiation des especes d'un menie genre a travers differentes epoques geologiqucs. Cependant, bien 

 que j'invoquc maintenant cc fait a 1'appui de ma conviction : que les differenles especes d'un genre 

 ne sont point des variations d'un seul type devenues fixes avec le temps , la decouverte d'une Tri- 

 gonie tertiaire n'etablirait point encore a mes yeux la filiation de toules les especes du genre par 

 voie de descendance directe et de transformation successive des premiers types ; bien au contraire , 

 les differences constantes qu'offrent les especes des differens terrains apparteuant a des epoques 

 geologiques successives, montrenl qu'alors memeque les circonstances exterieures qui sembleraient 

 de nature a favoriser une parcille affiliation des especes , se trouvent reuuics, les especes de chaque 

 terrain n'en presentcnt pas moins des particularites qui leur sont propres et qu'aucune considera- 

 tion, dans 1'etat actuelde la science, ne peut nous autoriser a envisager comme de simples modifica- 

 tions survenues dans les descendans des premiers representans du genre. Je ne nie point pour cela 

 qu'il existe des rapports naturels entrc les differentes especes d'un genre; je suis convaincu , au 

 contraire, qu'elles se rattacbcnt les unes aux autres par des liens d'une nature plus relevee 

 que ceux d'une simple procreation directe, liens qu'on pourrait comparer a la filiation d'un systeme 

 d'idees dont les elemens, developpes a differentes epoques, out fiui par former dans leur ensemble 

 un tout organique , bien que la part de chaque epoque apparaisse aussi , dans ses limiles , comme 

 un tout fini. Ici aussi un regard retrospectif nous fait voir toutes les phases d'une pareille meta- 

 morphose, comme etroitement liees, comme depcndantes d'un principe unique, bien que dans le 

 temps elles aient ete spontanees dans leur developpement. Des lors il estnaturel que les fails accom- 

 plis fassent naitre des jugemens divers , suivant que 1'observateur saisit plus facilement la liaison 

 des phenonienes qu'il etudie , ou que les fails eux-menies occupent davantage son esprit. C'est 

 en se placant successivement dans ce double point de vue que Ton peut esperer de comprendre un 

 jour ce qu'il y a de reel on de simplement apparent dans la filiation de 1'ensemble des etres orga- 

 nises qui onl successivement peuple la terre ; c'est egalement par dcs consideralious de ce genre 

 que Ton pourra se rendrc compte dc ces interruptions si frappantes , et memc de ces retours si 

 surprenans que nous observons continuellement dans la succession des animaux et des planles. 



Quant aux caracteres particuliers des Trigonies , ils consistent principalement dans la syme- 

 trie de leurs valves, qui sont regulieres et parfaitement egales , sauf dans la partie occupee par 

 la charniere; leur forme est tantot trigonale, c'est-a-dire que 1'extremite anterieure est tronquee 



